隱私保護方面的顧慮
通過強大的搜索引擎，穀歌獲得了有關用戶行為的大量信息。隱私保護組織認為，穀歌保留的搜索記錄和電子郵件可能會被執法部門所利用。數字版權組織電子邊界基金會的高級律師科特•奧薩爾(Kurt Opsahl)舉例稱，假定一個人患上了艾滋病，而且不希望他人知道。但即使沒有告訴任何人，只要可以查閱他在穀歌的搜索記錄，就能知道這個秘密，因為他必然會通過穀歌搜索同艾滋病相關的信息。
為了打消用戶的顧慮，穀歌今年3月宣佈，將推出新的隱私保護政策，以增加將網絡搜索請求同用戶聯繫起來的難度。根據這一新政策，穀歌計劃將服務器保存的用戶信息“匿名化”，以增加將這些記錄同用戶身份聯繫在一起的難度。未來每18到24個月，穀歌都將進行一次用戶信息“匿名化”的工作。這一時間安排主要是為了遵守各國政府的規定，很多國家都對搜索引擎保留用戶信息的時間有專門要求。但奧薩爾認為，這一舉措意義不大。
根據尼爾森互聯網研究公佈的最新數據，穀歌在美國網絡搜索市場佔據了53.7%的份額，是當之無愧的霸主。與之相比，雅虎儘管排在第二位，但市場份額僅有21.8%。借助於這一壟斷性優勢，穀歌在控制信息方面佔據了非常關鍵的地位。例如，穀歌搜索首頁已經成為了眾多公司爭奪的重要資源。
尚未建立邪惡帝國
儘管穀歌如此強大，但業界對它的反感還未達到上世紀90年代微軟的程度。由於微軟在操作系統市場形成了完全的壟斷，並且借助這種壟斷侵入其它領域，很多業內人士將其稱為“邪惡帝國”。雖然穀歌也推出了很多新產品，但除搜索之外，這些產品很少能大獲成功，原因是面臨著其它互聯網公司的強勁挑戰。Guernsey研究公司分析師克裏斯•勒托克(Chris Le Tocq)表示：“除穀歌之外，用戶還有很多選擇，因此我不能確定是否應將其稱為‘邪惡帝國。’”
但勒托克也發出警告，如果谷歌形成了完全的壟斷，客戶離開它就無法正常運轉，那時穀歌又將如何應對客戶遇到的問題呢？搜索引擎廣告公司Efficient Frontier的CEO埃倫•西米諾夫(Ellen Siminoff)認為，業界對於穀歌過於強大的擔心也許沒有必要，因為從科技的發展歷史來看，市場格局總是在不斷變化。她說：“Netscape曾經非常強大，AOL曾經非常強大，雅虎也曾經非常強大，現在輪到了穀歌。”
穀歌有多強大
在不到十年的時間裏，谷歌發展成為了互聯網巨人。穀歌究竟有多麼強大？下面的數據也許能說明一些問題。
員工人數：12238人
2006年營收：106億美元
2006年淨利潤：31億美元
美國搜索市場份額：53.7%
今年3月全球獨立用戶人數：5.28億人
市值：1435億美元
股價：461.47美元 |
