對於中國的社會主義市場經濟體制，我們可以做出這樣的描述，即社會主義由於在經濟上還不能夠完全地成熟，還不能夠完全地擺脫資產階級的資本主義模式，但並不是說這種經濟體制就是資產階級性質的資本主義經濟。因為中國政權的性質首先是無產階級領導的、以工農聯盟為基礎的人民民主專政（這是寫入憲法第一條的），這就決定了中國的社會經濟是社會主義性質的，而在其經濟中起決定作用的也應當是公營經濟。但同時，在這一社會經濟中還包括其他的社會主義因素，即受無產階級領導的許多階級，比如個體經濟、私營經濟、集體經濟等等，雖然還不是完全的社會主義，但這些也是帶有社會主義性質，是走向社會主義的。也就是說，國營經濟是完全的社會主義性質，而集體經濟較之在人民政府管理下的私營經濟，社會主義的性質更多一些。這就決定了，中國的經濟性質是社會主義經濟領導下的經濟體系，誰要是否認了這一點，或是否認中國社會主義經濟的領導作用，就是否認了中國無產階級的黨的領導。
正是由於這種辯證的歷史唯物主義哲學的指導，中國的經濟體制往往令西方資本主義國家有些摸不著頭腦，在多數人看來，“自從一九四九年共產黨建立中華人民共和國以來，在同一個政黨的領導下，中國政府的政策和政治環境變化之大有目共睹。從土地改革到文化大革命再到市場改革以及‘三個代表’，中國不同時期的國內政治簡直翻天覆地。”但這並不意味著中國的經濟體制落後於西方任何一個資本主義發達國家，恰恰相反，中國的成功得緣於這一經濟體制在很大程度上是一個社會主義性質的、給予經濟自由和國家控制的混合體。例如中國的一黨專政（載入憲法）決定了這一政權不同於西方的民主模式，在國家的政治目標和人民的根本利益上更具有一致性，這體現在一系列的五年計劃目標的設立，並為此真正地付諸系統性的實踐以全力推動整個國家向前進步（很難想象美國國會和總統拿出一項一致的五年規劃並予以完整性地實施），以及在取得的高速經濟發展時仍然保持著謹慎的經濟管理（儘管中國坐擁數萬億美元的外匯儲備），諸此等等。而整個資本主義西方卻缺少擁有十三億人口大國的中國所擁有的這種意識形態和思想文化上的長久的一致性，因此在其他國家看來，中國的特色社會主義道路並不是那樣容易被準確地加以描述的。
最後，伴隨著發展中國家的崛起，經濟進程的影響已開始在與各個國家的相互關係中表現出來，而發展中國家同發達國家之間的關係，更凸現了它們對更為廣泛的國際範圍內的政治和經濟所持有的各自態度和所經歷的不同實踐，這使人們能夠洞悉一方的歷史性崛起對另一方的衰退對全球格局意味著什麼。 |
