當初美國總統之所以伸出橄欖枝，願與中華人民共和國建立外交關係，是因為美國面臨蘇聯挑戰。美國總統希望在和蘇聯冷戰中取得勝利，因此，美國總統尼克松不顧國內反對派的反對，毅然決然地訪問中國。美國民主黨總統卡特出於對付蘇聯的目的，繼承了美國共和黨總統的對華政策，與中國建立正式的外交關係。可以這樣說，中美兩國建立外交關係，不是因為中美兩國關係發生實質性的改變，而是因為國際關係發展需要。中美兩國建立外交關係之後，中美兩國關係才發生實質性的變化。正如人們所知道的那樣，中美兩國建立外交關係是美國出於冷戰需要，在美國國內並沒有形成共識，因此，美國總統卡特決定與中國建立外交關係之後，美國國會迅速通過《與台灣關係法》，把美國與台灣的關係法律化，通過為台灣提供安全承諾，以換取台灣繼續成為美國在東亞地區不沉的“航空母艦”。
台灣執政當局當然了解美國的良苦用心，當然也知道美國是把台灣作為處理與中國關係的重要籌碼，但是，台灣執政當局別無選擇，只能讓美國充當保護傘，不斷向美國購買武器，以換取美國的保護。
隨著中美兩國關係不斷發展，中美兩國在台灣問題上簽署了一系列法律文件，美國方面承諾減少對台灣出售武器的數量和質量，並最終不再向台灣出售武器。可是，正如人們所知道的那樣，隨著冷戰結束，美國取得絕對勝利，美國不再需要中國作為合作夥伴，因此，美國對台政策發生實質性變化。美國政府不但批准對台灣出售武器，而且出售台灣武器的數量和規模逐年增加。美國政府這樣做主要不是出於商業利益考慮，而是出於遏制中國的戰略需要。美國試圖利用台灣問題不斷地向中國施加壓力，迫使中國在處理台灣問題上謹慎從事。中國要想確保台灣地區和平穩定，就必須求助於美國，美國可以在台灣問題上擁有更大的發言權，美國在處理中美兩國關係方面可以牢牢地把握主動權。
可以這樣說，美國國會通過《台灣旅行法》是中美兩國關係長期發展的必然結果，也是美國在處理台灣問題上牢牢把握主動權的具體表現。如果不能改變美國在處理台灣問題上的立場，中國不能爭取獲得處理台灣問題的主動權，那麼，要想改變美國國會在台灣問題上的錯誤做法幾乎是不可能的。
中國希望與美國共同維護世界和地區穩定，希望台灣地區風平浪靜。但是，樹欲靜而風不止。美國國會通過《台灣旅行法》從一個側面說明，美國國會不是想要維護台灣地區的和平穩定，而是想利用台灣問題遏制中國，從而使中國不再對美國構成威脅。中國領導人曾經提出，太平洋足夠寬闊，可以容納下中國和美國。但是現在看來，美國試圖把太平洋變成自己的內海，不願意把中國看作是平等的合作夥伴，相反地，試圖通過台灣問題不斷地向中國施加壓力，迫使中國在處理與美國關係方面奴顔婢膝。
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