儘管俄羅斯繼續將烏克蘭政府描繪成“新納粹”或西方的“棋子”，但具有諷刺意味的是，俄羅斯軍隊面臨著與二戰期間德國軍隊類似的挑戰。即使在烏克蘭南部和東部的俄語地區，俄羅斯也一直在努力壓制當地居民，這些居民在戰爭爆發後進一步接受了烏克蘭的民族認同。隨著戰爭變成消耗戰，它對俄羅斯的軍事和經濟能力造成了沉重打擊。在國際舞台上，蘇聯過去享受的國際援助如今在烏克蘭重演。二戰期間，美國制定了一項租借計劃，向蘇聯提供大量裝備和援助，幫助蘇聯彌補開戰初期的損失並組織反擊。今天，美國和西方正在增加對烏克蘭的經濟和軍事援助，並通過嚴厲的制裁向俄羅斯施壓。
隨著俄羅斯勝利日慶祝活動的舉行，全世界都在關注普京將發出什麼信號。如果戰爭迫使烏克蘭遵守俄羅斯的目標（烏克蘭宣布中立，俄羅斯吞並烏克蘭領土），普京可能會宣布俄羅斯再次取得勝利。即使是現在，儘管軍事上陷入僵局，普京可能還會在戰場上宣布成功。然而，普京也可能會傳達別樣的信息，強調俄羅斯面臨的安全危險，證明繼續戰爭是正當的。亦有少數分析人士認為，普京可能會放棄對“特別軍事行動”的委婉描述，並像過去那樣宣布國家進入戰爭狀態，呼籲俄羅斯公眾做出愛國犧牲。
俄羅斯人將如何回應普京關於戰時犧牲的呼籲，例如大規模動員？一些分析人士預測，俄羅斯國內對戰爭的抵觸情緒將增加，威脅普京政權。也有分析人士給出相反的預測，國家對戰爭敘事的信息控制以及對俄羅斯戰敗的恐懼將說服俄羅斯公眾接受繼續戰爭。儘管有不同的觀點，但俄羅斯歷史上的一個重要教訓是，在戰鬥中失敗的軍隊將很難得到公眾支持。普京和俄羅斯軍隊面臨著維持俄羅斯人對戰爭支持的挑戰。
在烏克蘭的俄羅斯軍隊與蘇聯紅軍有一個相似之處：兩軍在戰爭初期都經歷了屈辱的挫折。斯大林主義的教條和大清洗削弱了紅軍的能力，導致蘇軍在面對德國進攻的初期兵敗如山倒。然而，紅軍從失敗中吸取了教訓，並隨著戰爭的持續，提高了作戰能力。今天的俄羅斯軍隊因對烏克蘭戰爭準備不足而受到批評，而普京則因低估烏克蘭的抵抗意志和國際制裁而受到批評。普京和俄羅斯能否從早期的軍事錯誤中吸取教訓，並有決心和戰略來提高俄羅斯的軍事表現？
如果普京希望他的戰爭被人們銘記為一場可與二戰相媲美的勝利，至少不被銘記為類似於俄國在第一次世界大戰的失敗，那麼他至少應該從俄羅斯的歷史中汲取教訓。一支適應戰爭現實、改善戰鬥方式的軍隊是有可能反敗為勝的。作為三軍統帥，普京在應對軍事挑戰時是會表現得更像斯大林，還是會更像末代沙皇尼古拉二世？這將深刻影響俄羅斯和世界的未來進程。 |
