上海合作組織最近舉行了峰會，包括中國、俄羅斯、印度、土耳其等參加。普京利用這個機會陳述了他的看法，他還訪問了沙特阿拉伯，並會見了印度總理納倫德拉·莫迪和土耳其總理雷傑普·塔伊普·埃爾多安。但這些領導人都當面建議普京結束戰爭，總的來說，他受到了冷遇。
他非但沒有接受其他人的勸說，反而更進一步，選擇吞併烏克蘭的東部和南部兩翼——盧甘斯克、頓涅茨克、扎波羅熱和赫爾鬆。至少他現在在地圖上已經做到了這一點，就像他在2014年併入了克里米亞，和在那之前劃入了格魯吉亞的部分地區一樣。他昭告天下，舉行電視儀式宣誓，烏克蘭的這四個州現在是俄羅斯的一部分，烏克蘭繼續襲擊這四個州將被視為對俄羅斯領土的襲擊。但世界上大多數國家，以及聯合國，都宣布這一舉動是非法的。
烏克蘭不會停止其反攻的努力，而且烏克蘭正在慢慢收回其被佔土地，特別是在頓涅茨克和赫爾鬆。連日來，烏克蘭人穩扎穩打，無論俄羅斯對此發出怎樣的威脅。
當下，烏克蘭顯然將繼續打下去，而如果俄羅斯也不肯退讓，那麼戰爭就會愈演愈烈。俄羅斯人必須重新集結兵力並顯著增加軍隊人數，以阻止烏克蘭的前進，扭轉戰爭的不利形勢。俄軍招募囚犯、其他政治犯以及未經訓練的民眾以補充軍力的效果是值得懷疑的，俄羅斯適齡青年也在成群結隊地逃離這個國家。
這就是這場長期戰爭的未來變得令人擔憂的地方，因為普京不止一次表示他將使用戰術核武器。而我們對普京的個人內心難以預測，尤其是他在認為走投無路之時，是否會鋌而走險，與世界同歸於盡？
他可能會覺得情況變得如此糟糕，他必須無所顧忌地扭轉戰局。這可能會在接下來的一兩個月內發生，他會覺得他必須使用核選項並付諸實現。屆時交戰規則將完全改變，而世界需要對這種升級採取回應，會是什麼回應？目前還沒有跡象表明俄羅斯內部存在足夠有能力阻止普京的政治家。
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