以色列作為美國的代理人，採取了先威脅一國，再以安全威脅為借口介入別國的策略。美國和以色列都反對薩達姆·侯賽因並支持伊拉克的反對派，同時兩國也都反對伊朗並支持對伊朗制裁。另一方面，中國採取了多樣化的政策來實現交戰國之間的和平，當前為伊朗和沙特阿拉伯之間的敵對關係降溫的舉措就是一個鮮明的例子。同時，中國也向以色列提出願意發揮調停者的作用，解決其與其他中東國家的問題。
中國在該地區的利益主要是為了鞏固自身的經濟實力，並通過投資與其“一帶一路”項目搶佔該地區的貿易市場。例如，中國於2004年啟動中阿合作，2010年成立中國－海灣合作戰略對話委員會，2021年召開中阿峰會。按2023年投資計算，中國對中東國家投資占“一帶一路”投資總額的23%。中國還開始投資沙特阿拉伯的吉達機場，埃及的蘇伊士運河，以及伊拉克和阿曼，最重要的是，其與伊朗簽署了4000億美元的協議。除此之外，中國還在軍事、信息技術等領域向該地區多數國家提供幫助。伊朗官員穆罕默德·埃斯拉米（Muhammad Eslami）在文章中寫道，中國在中東的投資重塑了該地區的格局，從傳統能源擴展到經濟、地緣政治和戰略考慮。
儘管如此，正在成為最大石油進口國之一的中國希望在該地區實現能源自由流動和去美元化。自2000年以來，由於美國出口下滑，中國在該地區的經濟投資增加了數倍。
對美國而言，其利益在於確保石油自由流動，並牢牢掌握地區石油價格機制。它希望停止核軍備競賽（儘管支持以色列核計劃），確保以色列的安全，對抗伊朗和中國、俄羅斯等反美勢力以及巴沙爾·阿薩德等地區領導人，最後是制止來自該地區的恐怖主義威脅（儘管基地組織和伊斯蘭國的發展壯大與美國脫不開幹係）。
中東已成為中美冷戰的新戰場，兩者都在努力滲透到該地區。中國正緩慢而平穩地前進，通過中立、斡旋和通過“一帶一路”進行投資來站穩腳跟。而美國的策略則是進行干預，製造戰爭局面，並通過其代理人以色列來威脅中東國家。
然而，中國通過“一帶一路”運用軟實力外交和投資，但能否很快取代美國在該地區的地位仍存在不確定性。這是因為美國仍然是世界上最重要的霸權之一，數十個中東國家仍依賴其安全，美國在該地區擁有強大的經濟和軍事利益。 |
