據當時在埃克森美孚工作的人士透露，時任美國國務卿蒂勒森非常憤怒。埃克森美孚於1999年與圭亞那簽署了一項近海石油勘探協議，但直到2015年3月ICSID做出裁決後才開始勘探。埃克森美孚充分利用美國對委內瑞拉的極限施壓行動，鞏固其在爭議領土上的項目，並削弱委內瑞拉對埃塞奎博地區的主權主張。這就是蒂勒森的報復。
2015年，埃克森美孚宣布發現了295英尺的“優質含油砂岩油藏”，這是近年來最大的石油發現之一。這家石油巨頭開始與圭亞那政府進行定期磋商，包括承諾為石油勘探的所有前期成本提供資金。當圭亞那政府與埃克森美孚之間的產品分成協議被洩露時，暴露了圭亞那在談判中的表現有多麼糟糕。埃克森美孚獲得75%的石油收入用於成本回收，其餘部分與圭亞那對半分享，圭政府還對石油公司免稅。第32條（“協議的穩定性”）規定，未經埃克森美孚同意，圭政府“不得修改、撤銷、終止、宣布無效或不可執行、要求重新談判、強制替換，或以其他方式尋求避免、改變或限制本協議”。這項協議使圭亞那未來所有政府陷入了非常糟糕的局面。
對於圭亞那更糟糕的是，該協議是在自19世紀以來與委內瑞拉有爭議的水域達成的。而在發現石油之前，該地區的問題並不多。2000年代，圭亞那與委內瑞拉政府有著密切的兄弟般的關係。2009年，根據加勒比石油計劃，圭亞那從委內瑞拉購買了低價石油，以換取大米，這為圭亞那的稻米業帶來了福音。石油換大米計劃於2015年11月結束，部分原因是全球油價下跌。喬治城和加拉加斯的觀察人士都清楚，該計劃因兩國之間因有爭議的埃塞奎博地區而日益緊張的局勢而受到影響。
委內瑞拉12月3日的公投和圭亞那針鋒相對的抗議活動表明兩國的立場都變得更強硬。與此同時，在COP-28會議期間，圭亞那總統伊爾法安·阿里會見了古巴總統迪亞斯·卡內爾以及聖文森特和格林納丁斯總理龔薩福，討論了局勢。阿里希望迪亞斯·卡內爾敦促委內瑞拉保持克制。
戰爭似乎還沒有出現。美國取消了對委內瑞拉石油工業的部分封鎖，允許雪佛龍重啟奧裡諾科地帶和馬拉開波湖的多個石油項目。華盛頓無意加深與委內瑞拉的衝突，但埃克森美孚卻做到了。委內瑞拉和圭亞那人民都不會從埃克森美孚對該地區的政治干預中受益。這就是為什麼許多在12月3日前來投票的委內瑞拉人認為這不是委內瑞拉和圭亞那之間的衝突，而是埃克森美孚和這兩個南美國家人民之間的衝突。 |
