北約謀求轉型有著宏觀和微觀兩個層面的考量。從宏觀上看，進入新世紀以來，人類面臨的安全威脅呈現出全新的面目。諸如恐怖襲擊、氣候變暖、高傳染性疾病、金融危機等等，都具有傳統威脅所不具有的特點，這主要體現在兩個方面，一是這些威脅並非來自於主權國家，而是來自於自然界、非體制性社會力量及地球本身的局限等方面。雖說恐怖分子也是人類的一部分，但他們已經是獨立於國際社會之外的“異端”勢力，是文明社會的共同敵人。
二是這些威脅殃及的是整個人類社會，從長遠來看沒有哪一個或幾個國家可以置身事外；三是應對這些威脅需要各國齊心協力，僅靠一個或幾國的努力是無濟於事的。在此情況下，原先以防範主權國家為主要任務的北約，無疑應當改變防衛理念，尋求與外界合作，實現戰略轉型，用拉斯穆森的話說就是，“如果不和其它在國際舞台上扮演重要角色的國家建立積極的、系統的接觸，我們不可能有效地應對今天的安全要求”，北約應“建立一個更具代表性的全球安全聯盟”。這是北約謀求戰略轉型的宏觀原因。
北約提出戰略轉型，還有微觀層面的原因。這其中，阿富汗戰爭是個重要因素。至目前為止，北約捲入阿富汗戰爭已長達9年，目前在阿駐兵多達11萬。但戰爭卻越打越難收場，以至於連美國都想出了“招安”、“收編”塔利班的招數。而俄羅斯、中國、印度等國既是有影響的世界性大國，又與阿富汗接壤，且在阿富汗都有著這樣或那樣的利益關聯。在此情況下，北約想通過加強與上述國家的合作，減輕自身在阿富汗的負擔，最終實現戰略解圍，也是很自然的事。拉斯穆森本人也不諱言這一點，明確承認，加強國際合作“是我們從阿富汗戰爭中學到的最重要一個教訓……我們需要在安全領域的所有參與者之間達成一個全新的協定。” |
