實際上，不惟美國，南盟的許多成員國也積極支持中國發揮更突出作用。就在此次南盟峰會召開前夕，南盟成員國尼泊爾就提議，提升中國在南盟峰會中的地位，將觀察國改為永久性成員。這個提議得到了巴基斯坦、孟加拉等國的支持，但由於相關國家的反對而最終流產。
反對國的核心就是印度。印度對中國國力與影響力的增強，素來保持高度警覺，涉及到“家門口”的事務，印度就更是“風聲鶴唳，草木皆兵”了。去年中美聯合聲明就印巴關係發表看法時，印度就出人意料地反應強烈。印度外交部公開表示，“第三方插手印巴關係難以想象，毫無必要”。其實誰都知道，印度最感冒的並不是美國這樣的第三方“插手印巴關係”，而是中國“插手”印巴關係。這裡的原因，除了擔心中國偏袒巴方外，更重要的是印度無法接受中國作為自己涉外事務的裁判者。在印度看來，這就等於承認中國在道德和權威上超越了印度。
考慮到這樣的背景，印度阻止中國成為南盟峰會永久性成員，也就不難理解了。事實上，自1985年成立以來，南盟的主導者地位一直由印度充當，印度顯然擔心，中國的進入會動搖自己的現成地位。
問題是，中國對南盟國家的重要性日漸看漲，中國在南盟中話語權的提升，乃大勢所趨。目前，中國不僅是所有南盟成員國（包括印度）的最大貿易夥伴，而且對南盟的政治和地緣影響力也非同一般。南盟八國中，有五國與中國相鄰。隨著中國國力的進一步增強，中國對南亞事務的影響力也必將與日俱增，這是不以個別國家的意志為轉移的。當年中國以觀察員身份進入南盟時，雖然遭到了印度的強烈反對，但由於多數成員支持，峰會還是決定接納中國以觀察員身份與會。
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