需要指出的是，雖說價值推廣從長遠上說有利於美國的國家利益，但由於它經常是以干涉別國內政為實現手段，所以會引起其他國家的強烈反彈。因此，在價值推廣與利益追求之間，美國政府一般會尋求一個適當的平衡點。而這個平衡點是隨著形勢的變化而不斷移動的。一般來說，在國家安全或經濟利益成為突出問題時，美國外交中的價值推廣會讓位於利益追求。冷戰時期，美國自身的安全感都不足，當然也就無心多管別人的閑事。美國對中國的89政治風波實施制裁，但韓國1979年發生“光州事件”，同樣造成了大量人員傷亡，美國的反應卻非常一般。菲律賓在馬克斯執政時期，也發生過類似事件，美國也是睜只眼，閉只眼。原因在於，冷戰期間美國與蘇聯明爭暗鬥，安全排在第一位，不願因為人權問題得罪盟友。
實際上，美國不僅自身的人權紀錄十分糟糕，而且是世界許多人權災難的主要根源，比如對外戰爭造成了大量的平民傷亡和難民。這樣一個事實，或許更有助於我們認識美國人權外交的實質。實際上，2006年3月，聯合國人權理事會成立時，美國是僅有的4個投了反對票的國家之一。直到2009年，奧巴馬政府才轉變了態度，才成為人權理事會的成員國。如今，人權理事會的新成員對老成員的人權紀錄大加鞭撻，很耐人尋味。這也有助於我們了解美國價值外交的真實意圖。 |
