隨著國際政治外交形勢的變化，中國海洋權益面臨著日趨錯綜複雜的局面，圍繞資源爭奪、島礁主權、海域劃界和通道安全的爭端和矛盾日益凸顯，態勢進一步加劇。中國面臨著維護海洋權益等新的挑戰。
近年來，美、日、歐洲等國家加強了在緬甸的存在。以美國為首的西方大國以及中國周邊國家對中國崛起的疑懼與防範心態日趨上升，對中國構成了嚴峻挑戰。
由於長期以來，中國人的海洋意識較為薄弱。中國急需提高和增強全民族的海洋意識。在人類開發利用海洋的新世紀，必須克服“重陸輕海”的思想，增強全民族的海洋意識，建設地區性海洋強國。中國必須制定具體的海洋安全戰略，以應對美國以制華為核心的對華戰略、亞洲戰略和全球戰略。中國將海洋經濟戰略和海洋安全戰略融為一體，而形成全面、系統的海洋發展大戰略。
首先把海洋開發納入跨世紀的國家發展戰略，將中國建設成為海洋經濟強國，全面開發利用海洋資源，並成為海洋運輸和國際貿易的大國，不斷提高海洋油氣資源勘探開發能力。
其次，將中國建設成為海洋科技強國。圍繞維護海洋權益、保護海洋健康、提高海洋服務能力、推動科學發展的目的，逐步成為太平洋地區的海洋科技強國。
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