要想延長美國世紀，美國需要做什麼呢？美國最重要的一步就是，贏得現代全球社會其他大多數主要國際參與者的默許，不論它們是否情願。
文章表示，在美國管理的全球框架內調解印度、中國甚至是俄羅斯擔憂的問題顯示了這個系統的功用和彈性，增強了美國起獨特作用的感覺。一個系統的力量和彈性——當我們說到美國霸權時，我們實際上指的是美國建立的系統規範及各機構——更加取決於它同化對手而非擊敗或孤立它們的能力。這並不意味著美國必須向競爭者的每個需求讓步，但是我們不應認為需要謹慎外交就是虛弱，相反地，能通過外交解決問題顯示了力量。危險是什麼？霸權從不意味著在任何時候實現任何美國想要結果的能力。實際上，霸權可能意味著犯下可怕的錯誤卻無需遭受可怕後果。但是，隨著美國和其他大國差距的減少，犯錯誤的餘地變窄了。美國採取的最危險措施關係到威脅財政能力，同時削弱美國資助的全球管理系統。例如伊拉克戰爭就是如此。
不論好壞，美國過去70年被給予了管理國際事務的主要正式或非正式機構的角色。從美國霸權向多極化——或圍繞另一個國家的單極——的轉變會改變這些機構的性質，可能導致顯著的動蕩和不穩定。
文章最後稱，最大的危險是，美國為了延長並保持其霸權，採取削弱美國在世界上位置的政策。讓人不安的是，那些對“美國例外論”及“新美國世紀”談論最響亮的人總是推薦誤解了美國力量與現代國際體系之間關係的政策。未來沒什麼是能擔保的；聰明的政策能修改並延長被全球接受的“美國世紀”，但愚蠢的政策會讓它戛然而止。 |
