中評社香港3月2日電／《北京晨報》報道，北京人愛吃辣，頗有口碑。據統計，北京人目前一天要吃掉650噸辣椒，平均每個成年人超過了一兩，而快餐店辣漢堡的銷量，更是不辣漢堡的3.5倍。然而，歷史上著名的食辣區中，北京卻不在其列，老北京美食中，除了辣菜之外，絕大多數口味平淡，不禁令人好奇：北京人何時喜歡上辣椒了呢？
辣椒是明末傳入中國的，明代海外貿易發達，最典型的例證是以白銀為貨幣，中國本土基本不產銀，銀通過海外貿易獲得。據統計，當時美洲殖民者掠奪的白銀，四分之三輸入了中國。與白銀一起到來的，還有玉米、紅薯、花生等美洲作物，而辣椒在其中並不顯眼。
辣椒剛到中國時被當成觀賞植物，因來自海外，故稱為海椒，又叫番椒。此前中國人食辣，是花椒、芥末和茱萸汁，這個茱萸和“遍插茱萸少一人”不是一回事，是食茱萸，明代人們把它的果實搗汁，加上石灰食用。
辣椒傳入中國有三條途徑，一是經朝鮮入東北，一是從江浙沿長江入內地，一是從荷蘭到台灣。東北、台灣當時地廣人稀，對中原影響較少，唯江浙這一路後來傳到江西、湖南、湖北、四川、廣西和廣東。其實江浙人對辣椒並不認可，比如江蘇省直到民國時才開始種辣椒。 |
