因此，作者提醒，我們必須對新技術保持一定的警惕，避免“我們自身某個至關重要的部分陷入麻木狀態的可能”。卡爾把媒介看作是人類某種生理功能的外部延續，隨著這一外部功能開始被越來越多地使用，而且效率和容量也遠遠超過人類自身的生理功能，人類就會越來越依賴這一功能，從而導致自身功能的衰退。
似乎我們身邊也不乏這樣的例證。我曾見過一些對互聯網非常依賴的同行，他們寫出來的文字，幾乎每個字都是從搜索引擎中蹦出來的，更有甚者，每天坐在電腦前，上網、玩遊戲、網上購物、聊天，離開互聯網，他們幾乎不知道如何跟人交往，不知道怎麼買東西，甚至連基本的生活常識和思維能力都沒有。
針對類似的現象，卡爾在文中把人類和計算機作了對比。我們的思維“在這種飛行過程中重新對本身編程，改變它的運作方式”，相對於容量和計算速度都極其有限的人腦，以搜索引擎為代表的互聯網新貴技術力量，給人類的能力延伸帶來了新的加速器，但是也使得人腦的思維能力進一步變得“淺薄”。
我們不再需要記憶唐詩宋詞元曲和明清話本小說，也不需要記得那些具體的人和事，只要記住搜索引擎的入口在哪裡，然後把需求輸入進去，得到的就是最完美的答案。女孩們也不用翻找衣櫃，而是直接打開電腦，查看分類建立的數據庫，並使用互聯網上好友們提供的建議，搭配自己出門要穿的衣服，還能順手給幾個好友發信徵求意見，然後根據編號，找到要穿的衣服。
這是好事嗎？卡爾似乎並不這麼認為。他甚至有些危言聳聽地寫道：“利用網絡代替記憶，從而繞過鞏固記憶的內部過程，是我們將面臨被掏空大腦的風險。一旦記憶外包，文明就會消亡。”在我看來，事情雖然沒那麼好，但是也沒那麼糟。 |
