中評社香港6月27日電／《北京晨報》報道，京滬高鐵即將開通，北京城將邁入“高鐵時代”。在歷史上，老北京與鐵路曾結下不解之緣，正是借助鐵路的力量，老北京才最終從傳統城市轉型為現代城市。
城市與交通息息相關，即使是封建統治者，也很早就意識到交通的重要性，故大力發展漕運，明清兩代，漕運為國家根本，第一次鴉片戰爭時，正是因英法聯軍接近大運河，清政府不得不妥協。此後海運替代漕運，大運河逐漸荒廢，天津得以崛起。
1825年，世界第一條正式鐵路正式運營，產生了巨大的經濟效益。1865年，英國商人杜蘭德在宣武門外修了一條600米長的鐵路，來回行駛，以宣傳鐵路的作用。然而，鐵路的巨大震動與噪音引來人們不安，加上鐵路運輸成本較漕運貴，這條鐵路修建事先也未經審批，故被拆除。
1876年，英商在上海附近以開路為名，私自修了一條小鐵路，即吳淞鐵路，當地官員怕承擔責任，竟用巨額資金將其贖回、拆毀。這條小鐵路只運營一年多，贖款之高，令投資各國發了大財，是比利時當年最大一筆外貿收入。
1888年，李鴻章終於說服慈禧，在中南海、北海內修了一條小鐵路，因路過交通要道，故三處設置了活動鐵軌，開車前臨時鋪軌。如此勞民傷財，卻未能討好，慈禧嫌噪音太大，不允許使用蒸汽機，改讓太監拉火車。 |
