這樣的情調，在以往的蘇州太湖、揚州瘦西湖、杭州西湖都被引為盛事，包括蘇東坡、白居易在內的文人，也都是船菜的忠實粉絲，部分曠世名作如《水調歌頭》、《琵琶行》，莫不與船菜的點綴有關。不過時至今日，畫舫船菜在江南已經寥寥無幾，最多在嘉興南湖、杭州西湖、蘇州護城河水上游還能零星看到。船上也有船娘邊搖櫓邊唱船歌，或是信手一曲《蘇州好風光》或《虞美人》之類的小曲，不過菜品則潦草很多，倒是瓜子花生占了主角。
如此看來，船菜最初講求的移步換景、杯隨景動、盤中映景的“食景兩相宜”的格調，如今已經很難找到。即便真是有船，大多也是靠在岸邊砌成的假船，或是園林里的石舫，蘇州怡園里就有這樣一座古石舫，每天一桌，吃的是奢華。相比之下，蘇州的光福鎮漁港村還算是吃船菜的地方，鎮子就坐落在太湖之畔，從蘇州市區出發西行，大約半小時就能抵達。臨到湖邊時，卸下了風帆的漁船並排排開兩三公里，地上蚌殼竟成沙灘，漁民不是在曬網就是在剝蝦。單從感官就能判斷出，這裡吃船菜一定“保鮮”，不過舊時文人墨客詩境里的情調卻是難求。
太湖船菜其實早有歷史。民初有4只大型畫舫的船菜最為著名，分別由姓王、楊、謝、蔣的4個老板經營，並各自有自己的名菜，如王家的八寶鴨、楊家的西瓜雞、蔣家的蟹粉魚翅、謝家的荷葉粉蒸肉等。如今的太湖船菜一條街建在碼頭上，共有七八艘，開發已有十餘年。據說都是上百萬打造的退役游船，船有兩個籃球場大小。 |
