巫師授徒有父傳子的“家傳”和傳授外人的“外傳”。兩種授徒要求學藝人征得師傅（父）同意並寫“投師牒”，內容為尊師重教、包教包學、教學誠心等條文。
儺壇弟子經這三年五載的跟班學藝，各項操作嫻熟的弟子，便可向師傅提出拋牌過職的要求，待同意後，由過職弟子精心籌劃，請師傅主持，在眾師傅和師兄弟以及公眾面前，表演一堂完整的儺壇法事、儺戲和儺技。經師傅傳法並考試合格後，就可取得師傅賞賜的雷印、法衣、牛角、師刀等法器和經書（科儀本），並與師傅交換牌帶與牌巾，由師傅安排新的壇榜，經過這樣一些複雜儀式，便取得了掌壇的資格，以後就可以自立門戶、開壇收徒，其地位得到公認。
儺壇是儺戲的表演場地、舞台場景、眾神靈活動的神聖空間，也是儺班和掌壇師聲望和地位的一個標準。宗教藝術形式是宗教存在的重要方式，離開了物化的宗教儀物將會大大降低儀式的感染力。儺壇布置是極其重要而複雜的工程，以扎“龍廳寶架”最為宏偉。龍廳寶架，又稱“三清殿”、“金鑾殿”，俗稱“花壇”。它是用竹篾和各種彩色剪紙扎成宮殿型三叠樓式的紙架，放在堂屋正中儺神木雕像前。
儺事活動中，掌壇師要在儺祭和儺戲演出中表演一些儺技巫術，這是一批具有驚險性和神秘性的節目，很多象徵性，即“魔高一尺，道高一丈”。儺技有數十種之多，號稱“三十六絕”。
儺戲演出要戴上面具，面具也叫臉殼和臉子，在儺戲里具有特殊重要位置，是這個劇種突出的藝術特色。儺戲的面具與一般面具戲里的面具是不相同的。一般面具戲里的面具，只是一種演員化妝的手段，而儺戲面具則是作為神祇來看待的。德江民諺就有“戴上臉殼就是神，放下臉殼就是人”。（作者: 庹修明 單位：貴州民族學院西南儺文化研究院）
文章來源: 中國社會科學報
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