古老的神話是可以活在現代世界的。希臘所有的神話，幾乎都成為現代心理學世界中各種典範個案的最初原型。一個嬰兒誕生了，父母是國王皇后，很為得到子嗣而快樂，便把這嬰兒帶到德爾斐（Delphi）阿波羅神殿，燒起麥殼，煙熏繚繞，女巫扶乩，鬼神附身，降下神諭，神諭指明，這嬰兒長大成人後，將會“殺父娶母”。這道神諭驚嚇了父母。人可以違背神諭嗎？面對一名看似無邪的嬰兒，而無邪的背後有著“殺父娶母”的毒咒。
神話使人性進入深邃不可知的淵藪，暗無天日，也在暗無天日的絕望之處使人性對未知有更大的謙遜。嬰兒被父母命人帶到荒野處死，人試圖用改變命運的方式對抗神諭。然而希臘神話的動人，在於人無論如何也逃不過命運的咒語。嬰兒被帶到曠野，沒有死，執行命令的人或許覺得，若是將手無縛雞之力的嬰兒擱置在荒地上，下場不是被豺狼吃食，就是凍餓而死。然而，嬰兒活下來了，另一個城邦的國王皇后年老無子，在神殿祈求，神諭說：會賜給他們一個兒子。老夫婦路過荒地，聽到哭聲，果真發現一名嬰兒，喜出望外，當然感謝上蒼，神諭靈驗了。嬰兒長大，取名俄狄浦斯（Oedipus），俊美非常，也孝順父母，並不知道自己身世。長大成人之後，他到神殿求神諭，神諭使他一驚，上面寫著：俄狄浦斯將殺死親生父親，娶親生母親為妻。俄狄浦斯痛苦不堪，決定悄悄離開父母，終生不再回來，企圖對抗神諭，逃過惡咒。他當然不知道，他努力逃亡，把自己流放到異鄉，離父母很遠，然而，那異鄉正是他的生身父母的城邦。神諭使他回到了宿命中的原鄉。他在路上遇見不認識的生身父親，起了衝突，意外中殺死了父親，應驗了“殺父”第一個神諭。城邦大旱不雨，母後治國，下令若有人可以解開惡咒之謎，便下嫁為妻。俄狄浦斯又解開了謎語，便娶了生身母親為妻，應驗了“娶母”第二個神諭。
希臘神話裡的俄狄浦斯是兩千年來人性中解不開的惡咒。神話不是歷史，神話裡沒有“善有善報，惡有惡報”這麼簡單又膚淺的邏輯。俄狄浦斯使所有看戲的觀眾痛苦，命運為何要如此捉弄人類。一個以詩歌、戲劇形式流傳超過了兩千年的神話，到了20世紀初，一個維也納的精神醫師弗洛伊德（Sigmund Freud）忽然告訴我們，俄狄浦斯正是我們自己不知道的內在情結，每一個男孩子，潛藏著對母親的愛戀，潛藏著對父親的仇視。 “弑父娶母”不是神話，是人性底層隱藏的一小塊惡性腫瘤的切片。
維也納的醫生弗洛伊德把精神分析上的這一個案例定名為“俄狄浦斯情結”（Oedipus Complex），也有人譯為“戀母情結”。這是神話。神話使我們對自己驚悚起來，不知道自己是多麼複雜的構成。印度、希臘，都以豐富的神話在現代世界統治著遼闊而深邃的文化領域。
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