中評社香港9月1日電╱據中央社報道，英國權威財經雜誌《經濟學人》指出，卡特里娜颶風不僅造成嚴重的人員傷亡，並將重創美國的經濟，導致經濟增長率下跌，甚至影響國際原油市場，負面效應將持續擴大；後續可能會因高溫加上大水引發傳染病，衛生安全不得大意。
報道說，卡特里娜颶風橫掃路易安那、密西西比等州，墨西哥灣地區不僅是美國進口包括石油、天然氣等商品的重要港口，大約半數外銷的玉米和黃豆也是從這裡出口。經濟學家指出，卡特里娜造成的災情不僅限於墨西哥灣地區，整個美國經濟都會被拖累。市場分析公司Actione Economics預估，今年第三季美國的年經濟增長率將由百分之四點六，下修到百分之四點四。
報道表示，美林證券認為，雖然颶風重建工作將為美國經濟創造400億美元的進帳，但是能源供應中斷，將造成油價進一步的上漲，造成300億美元的損失。
報道說，整個新奧爾良市五分之四現在深陷水中，路易安那州州長Kathleen Blanco說，災情比預期嚴重，“颶風的威力難以抵擋”，雖然目前仍無法統計確實的死亡人數，但是預估應有數千人。由於路面因洪水及倒塌的樹木而封閉，使運送食物、醫療用品和飲用水等物質的救援工作十分困難。
經濟學人指出，新奧爾良九月份的平均氣溫是攝氏23度到30度，高溫可能使災情進一步惡化，尤其洪水因為含有毒的工業化學物和地下道的餿水，污濁不堪，醫生擔心災區將出現大量的腸胃疾病的病患；另一方面，高溫下的污染洪水是滋生蚊子的溫床，可能爆發如西奈病毒（West Nile）等疾病。
報道說，如果要將洪水從新奧爾良抽乾，至少要花上數周的時間，保險業者預估將有大量的求償申請，損失金額約在90億美元到250億美元之間；1992年安德魯颶風造成210億美元的災害，如果卡特里娜的損失達到250億美元，將成為美國史上災情最慘重的天然災害。
墨西哥灣佔全美約十分之一的原油使用量，近半數的汽油來自這個地區的煉油廠，平均每天九個煉油廠處理180萬桶原油。現在百分之八十到九十的墨西哥灣地區煉油廠都因颶風而停擺，石油公司正忙著評估災情。但是即使煉油廠的設備沒有被破壞，由於交通受阻，也無法及時運送。
經濟學人估計，由於石油短缺，這個周末美國的勞動節假期，汽油每公升可能上漲到三美元，部分城市的油價早已超過這個價格，油價攀升可能帶動通貨膨脹的壓力，這也是美國經濟後續發展的觀察重點。 |
