雖然日菲兩國官員都強調雙方不是在進行聯合軍演，而是在訓練“搜救”，但媒體注意到，實際上，P－3C反潛機除用於海上巡邏和救災外，還是日本進行反潛和空中偵察的主力。從理論上說，日本可以通過P－3C反潛機協助美國，窺探中國海軍在南海的行動。因此，日菲此次演習針對中國的意味非常明顯。
共同社援引日本海上自衛隊一名官員的話報道稱，本來兩國舉行聯合軍事演習“更為理想”，但雙方部隊在裝備和能力上存在差距，“效率低，而且中國可能會有超出預期的強烈反對”。
此外，有自衛隊官員聲稱，此次訓練將推進美國所期待的自衛隊赴南海巡邏，若把訓練中使用的遇險船只替換為中國船只，“就成了警戒監視活動”。
【要在南海聯合巡邏？】
對於日菲軍演，菲律賓中文媒體《世界日報》24日發表社論稱，“日本的目的昭然若揭，由於同中國在東海發生領土爭執，加以看到中國在南海填海造陸，擔心中國坐大，因此以日菲聯合軍演為由，企圖把勢力伸進南海和東南亞地區，煽風點火，製造麻煩，不讓中國順利進行島礁建設，這是日方的算盤。”
社論指出，“不可否認，由於最近進行的這兩場軍事演習，使本來已經成為熱點的南海局勢進一步升溫，P－3C偵察機進入南海，並對中方進行挑釁，留下一定的隱憂。一而再，再而三，相信日本對南海的興趣越來越大，今後還會以種種理由再到南海與菲美舉行聯合軍演。南海的局勢，今後可能又將波濤汹湧，難以風平浪靜。”
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