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中評社北京9月4日電／中國空軍殲－20隱形戰機裝備數量的穩步增加，讓五角大樓感到“坐臥不安”。韓聯社3日透露，美國為保證在印度洋－太平洋地區的空中優勢，正計劃從明年開始將駐韓美軍的F－16戰鬥機替換為F－35A隱形戰鬥機。美太平洋空軍司令查爾斯·布朗宣稱，到2025年，印度洋－太平洋地區的美軍和盟友的F－35數量將超過220架。這意味著，當前美軍隱形戰鬥機以小編隊輪流在中國周邊部署的模式將徹底轉變為大規模常態化部署。
韓聯社3日稱，駐韓美軍現有的60架F－16戰機，從明年開始很有可能被F－35A隱形戰機替換。“考慮到韓國空軍訂購的40架F－35A戰機也將在明年開始陸續到位，未來韓國境內的該型戰機數量可能高達百架”。報道強調，F－35戰機具備卓越的隱形功能，可以避開朝鮮現有雷達網的跟蹤發起突然襲擊，因此它被看作是對朝作戰的撒手鐧武器。韓國國防部發言人崔賢洙表示，韓美正就駐韓美軍力量調整保持密切溝通，但具體的軍力部署計劃，應該由駐韓美軍發布。
美國太平洋空軍司令部回應韓國《朝鮮日報》的相關提問時稱：“我們正在建設印度洋－太平洋地區的戰略基地，美國空軍正按照慣例部署武器”，並未否認F－35在韓國的長期部署計劃。韓軍方有關人士稱：“美軍的言下之意是，駐韓美軍部署F－35不僅為了牽制朝鮮，還基於針對中國等國的印度洋－太平洋戰略上的考量。”美太平洋空軍司令查爾斯·布朗也表示：“到2025年，印度洋－太平洋地區的美軍和盟友部署的F－35將超過220架。”
據介紹，相比日本和韓國分別訂購的147架和40架F－35系列戰鬥機，美軍此前在東亞部署的隱形戰機規模並不大。從2007年F－22隱形戰鬥機首次進駐日本沖繩開始，美軍隱形戰鬥機主要以小編隊的模式在日本、韓國以及關島等地輪番部署。例如2017年12月，12架F－35A隱形戰鬥機首次進駐日本沖繩進行為期6個月的部署；2018年6月，則由14架F－22隱形戰鬥機接替其任務。美國《空軍時報》承認，美軍隱形戰機的這些輪番部署不但意圖展示威懾力，同時還讓更多飛行員能熟悉相關地區的不同作戰環境以及“與當地盟友的聯合行動”。
值得注意的是，美軍此前在印度洋－太平洋地區的隱形戰機部署規模小，並不代表美軍隱形戰機的數量少。除去已經服役多年的約180架F－22隱形戰鬥機外，根據美國軍工巨頭洛·馬公司公布的數據，2018年6月第300架量產型F－35下線，當年共完成91架F－35系列戰鬥機的生產。按照規劃，2019年F－35將進入全速生產，交付數量超過130架，未來目標是年生產數量接近200架。2018年11月，美空軍乾脆一舉出動35架F－35以“大象漫步”的方式（左圖）展示戰鬥實力。
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