胸片是檢查肺臟病變的最常見的辦法。對於年輕人患肺炎、肺結核，胸片能夠得到很好的影像，但對於中老年人，胸片篩查肺癌效果並不是最好，因為很難看出1cm以下的結節。另外，X線會有很多盲點，比如藏在心臟後面的病灶就無法看到，很難了解到肺部的每個角落，這就為肺癌篩查留下了隱患。
目前，比X光片更清晰的檢查項目是CT影像，但正常的CT檢查射線強度相當於普通X光射線的數十倍甚至更高，這讓大眾望而卻步。對此，北京胸科醫院影像中心主任周新華表示，腫瘤高發地區的大眾，每年可以做一次低劑量CT，既能得到良好的影像，也能減少射線的吸收。
“低劑量”CT是正常CT的“低射線版”，是指電流低於100毫安或者更低的掃描條件，最低輻射劑量僅為0.5mSv的CT檢查。比較拍攝一次胸片的0.1mSv輻射劑量，“低劑量”CT的輻射量僅僅高了幾倍。打個比喻，人生活在地球上，一年的通常吸收射線量為2.4mSv，而一次“低劑量”CT的輻射還沒有達到這個數值，所以一次“低劑量”CT胸部檢查對機體的危害是極輕微的。其圖像質量與常規劑量的影像質量相差不太明顯，完全能夠滿足發現病變的需求。
數據顯示，通過低劑量螺旋CT檢查，對直徑小於1cm的小肺癌、早期肺癌檢出率達到80%以上。篩查出來的早期肺癌患者中，80%至90%可以通過微創手術切除治愈，無須放療和化療。美國國立綜合癌症網絡推薦低劑量CT作為肺癌高危人群的篩查手段，可以使肺癌的死亡率下降20%。因此，國內外醫學專家建議，對於肺癌高危人群及有條件的地區、單位或個人，應開展每年一次低劑量螺旋CT檢查。
近幾年，北京胸科醫院通過低劑量CT檢查出的癌症早期患者有數十例，都通過手術進行了治療，效果很好。
治療手術外“靶向 治療”效果佳
得了肺癌怎麼辦？北京胸科醫院主任醫師劉喆介紹說，目前肺癌最有效的辦法是手術切除，也就是把患有病症的肺臟切除掉。但事實證明，大多數肺癌患者發現病症時，已經錯過了手術最佳時期，出現不同程度的轉移，這時進行手術意義就不大了。對於這部分病人，全身性質的藥物化療、局部性質的放射線治療以及靶向治療是主要辦法。
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