過去40年間，Powell團隊將一種來自小麥的基因轉移到美洲栗上，可以使後者抵抗這種酸的毒害。就此類樹木移植到野外的可能性，Powell已咨詢過USDA、環保署以及食品和藥物管理局。“對於每個部門來說，這都是全新的事情。”提及這些政府機構，Powell說，“因此也更具挑戰性。”
最新報告指出了轉基因樹面臨的若干獨特挑戰。和通常在幾個月後便被收割的作物不同，轉基因樹會在野外生存幾十年，並且可能跨越邊界遷移出去而不被發現。報告作者表示，一些基因改良樹木甚至能全部逃脫監管，就像一些轉基因作物因相關法規方面的空白遇到的情況一樣。
2014年，巴西監管機構差點批准一種改良後比天然桉樹生長更快的轉基因桉樹。巴西利亞國有研究公司——巴西農牧業研究公司植物遺傳學家Dario Grattapaglia介紹說，在初步測試中，這種樹木的生長速度比正常桉樹快25%，但該結果在巴西其他地方開展的測試中並不成立，再加上預計出售此類木材比較困難，項目最終失敗。
Grattapaglia還對利用轉基因樹對抗疾病表示懷疑。抗病性通常受來自上百個甚至幾千個基因的微小貢獻所控制，利用基因工程難以解決這個問題。
Grattapaglia認為，考慮到這些不確定性，通過基因改造而非傳統方法培育抗病植物節省的時間可能被誇大了。
（來源：《中國科學報》） |
