30多年前，甘肅禮縣鹽官鎮的鄭桂珍結婚20年不能生育，為了要個孩子，她幾乎試遍了各種中藥、西藥，但終究沒有結果。後來經檢查發現，是幼時一次結核菌感染造成了她的輸卵管堵塞。
鄭桂珍回憶，當時將近40歲的她，無意中從廣播裡聽到北京在進行生殖相關實驗，才開始告別那種無法訴說的痛苦。“那時候也不知道廣播中說的生殖實驗是什麼意思，我拉著丈夫，揣著300塊錢就坐上了來北京的火車”。
那時，試管嬰兒技術雖然在國外有過應用，而在中國，國外專家到廣州和上海進行了十餘次嘗試，均以失敗告終。但鄭桂珍夫婦還是輾轉找到北醫三院教授張麗珠，決定試一試。那一次，鄭桂珍夫妻兩人耗時三天，從甘肅天水山區乘坐火車來到北京。
接診後，“神州試管嬰兒之母”張麗珠提出一個大膽想法——開腹取卵。當時，全院的取卵針並不多，針頭鈍了就拿到鐘表鋪磨一磨；沒有專業的保溫設備，就把存放卵泡液的試管裝在保溫杯裡；沒有培養液，就自己照著方子配……
即便如此，張麗珠團隊依然成功地找到卵子，並順利完成體外受精。當受精卵開始分裂，張麗珠用一根特製的塑料管將受精卵植入鄭桂珍子宮內。
7周後，胎兒原始心臟有力地搏動，臨床妊娠成功。
鄭桂珍記得，1988年3月10日，在手術室裡，醫生將體重3900克、白白淨淨的寶貝抱給她看的場景。為了表達對“恩人”張麗珠教授的感謝，鄭桂珍給女兒起名叫“萌珠”。
從此，中國輔助生殖技術的臨床與基礎研究翻開了新的一頁。爾後，首例配子輸卵管移植試管嬰兒、凍融胚胎試管嬰兒、三凍（凍卵、凍精子、凍胚胎）試管嬰兒相繼誕生，國內各地生殖醫學中心紛紛成立，輔助生殖技術推廣至全國範圍，中國輔助生殖技術發展迅猛。
鄭萌珠大學畢業後也回到北醫三院工作，成為醫院生殖醫學中心的工作人員，從事病案管理工作，“整理生殖醫學數據，也是在幫助和媽媽情況相似的人”。
發展
中國每百名新生兒有1－2個借助輔助生殖
北醫三院生殖醫學中心原常務副主任、主任醫師劉平是中國大陸首例試管嬰兒誕生的見證者之一。
“試管嬰兒最初主要是解決女性輸卵管不通等問題，剛開始研究時，我們連卵子長什麼樣都沒見過，設備也相當簡陋。”劉平說，30多年來中國輔助生殖技術快速發展，特別是在遺傳性疾病的診斷、篩查及干預方面有了突破性進展。
單是2018年，北醫三院生殖醫學中心門診量近60萬人次，移植周期逾2.1萬個，是目前中國收治生殖內分泌與不孕症患者規模最大的中心之一。
近十年，中國科學家們在Science、Nature、Lancet、New England等國際頂尖雜誌上發表了一系列有影響力的醫學論著，並且參與了多個國際生殖領域指南的制定，得到了國際同行的廣泛認可。
雖然起步比國際晚了10年，但中國輔助生殖技術飛速發展，目前已達世界先進水平，在某些領域達到世界領先水平。
2014年9月19日，世界首例經MALBAC基因組擴增高通量測序進行單基因遺傳病篩查的試管嬰兒在北醫三院誕生。
隨後的臍血基因檢測再次證實，嬰兒不含致病位點，這標誌著中國胚胎植入前遺傳診斷技術已處於世界領先水平，“出生缺陷”作為生殖健康重大難題開始被逐漸攻克。
“目前，中國人工輔助生殖每年能達到約40萬個取卵周期，每100個新生兒中，就有約1－2個借助輔助生殖技術出生的孩子。”北醫三院院長、中國工程院院士喬傑說，“輔助生殖及衍生技術的發展希望能幫助更多的家庭，比如單基因遺傳病有7千多種，現在很多疾病能在胚胎植入前進行明確篩選，讓孩子免於疾病困擾。”
延展
輔助生殖技術亦可幫助男性
人類歷史上第一個體外受精試管嬰兒路易斯在1978年7月25日誕生。
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