和張高峰一樣，這兩個外國人被河南修羅地獄般的場面震呆了：無窮無盡的難民隊伍，隨時因寒冷、饑餓或精疲力竭而倒下；尋找一切可以吞咽的東西來吃的饑民，因此而失去生命；一群群恢復了狼性的野狗，肆無忌憚地吞噬著死屍……最觸目驚心的，母親將自己的孩子煮了吃，父親將自己孩子煮了吃……有的家庭，把所有的東西賣完換得最後一頓飽飯吃，然後全家自殺……
“沒有人真正了解河南大災的嚴重程度。官僚機構層層掩蓋著災荒的真相……”和張高峰一樣，自修德出離憤怒；這個政府非但不作為，而且變本加厲盤剝災民。軍隊征走了農民的所有糧食，倉庫裡堆滿了吃空額剩餘的糧食，軍官們便通過黑市倒賣這些糧食中飽私囊。教會和清廉的官員，卻要花高價從黑市上買來糧食用於賑災。當1942年秋收稅糧征齊之後，政府才偽善地宣布免除河南1943年徵稅。
1943年3月22日，白修德的報道《等待收成》刊發在美國《時代》周刊。
災難背後的真相
《等待收成》在美國引起了轟動，也帶給蔣介石前所未有的輿論壓力。此時正值宋美齡在美國巡回作秀、討要貸款最關鍵的時刻，這篇文章不啻一顆重磅炸彈，極有可能打碎蔣氏夫婦全盤計劃。
而另一方面，自修德迫不及待想要見蔣介石。在他看來，蔣介石是被手下的層層官員蒙蔽了。後來，他見到了蔣介石，但蔣介石“臉上帶著明顯的厭煩神情聽我講述”。他告訴蔣介石災民紛紛餓死的慘狀，官員們徵稅和敲詐勒索的醜行。蔣介石一開始對此矢口否認，但當白修德拿出大量現場照片後，“總司令的腿開始輕輕抖了一下，有點神經質地抽搐。”
蔣介石問了照片的來歷，又詢問了很多官員的名字，還拿本子和毛筆記了下來，表現出要整頓這件事的決心。20分鐘後，白修德被送出了總統官邸。但之後發生的事，讓他徹底看透了蔣介石。“的確有人受到處分彈劾甚至掉腦袋了”，比如洛陽電報局那個將自修德的文章發往美國的發報員。
蔣介石真的不知道災區的事嗎？張仲魯，這位畢業於哥倫比亞大學商學院，時任國民政府河南省建設廳廳長的老人，在數年之後道出了實情。
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