中國女隊由張怡寧和王楠兩大領軍人坐鎮，毫無懸念地包攬了北京奧運會乒乓球女單和女團冠軍。但北京奧運會之後，隨著張怡寧和王楠的退役，中國女隊年輕隊員難勝大任的缺陷立刻暴露出來：2010年莫斯科世乒賽團體賽上，中國女隊終於為自己未能提早培養後備人才的失誤埋了單——丟掉了世界團體冠軍的頭銜。
“莫斯科失利”堪稱施之皓教練生涯最不堪回首的記憶，他昨天表示，“從‘莫斯科失利’以來的一年多時間，所經歷的傷與痛，只有身處其中才有體會。”除了主教練遭到外界的質疑外，國乒隊形象的蒙羞更令全隊教練和隊員難以抬頭。施之皓有時會想，假如中國女隊當初在後備隊員的培養上能更重視、更有成效，也許就能避免領軍人缺失的尷尬。
直到今天，中國女隊仍沒有哪個隊員能夠勝任“領軍人”的角色，這也將是中國女隊在倫敦奧運會上面臨的最大挑戰。施之皓表示：“奧運會不是一般的比賽，就連世乒賽也很難與之相提並論，奧運會對運動員的要求要高得多，而我們現在只有郭躍一個人有參加奧運會的經驗。長期以來，中國女隊都是以領軍人為核心，組隊參加奧運會，但參加倫敦奧運會時，這一模式肯定不存在了，中國女隊將沒有核心人物，因此面臨的挑戰將更大。”
即使對於當今世界女子乒壇第一人丁寧，施之皓也不敢說“放心”，這種忐忑不安的心情，也許正像施之皓所說，只有身處其中才能體會。
但事實上，“莫斯科失利”之後的一年多，卻是中國女隊加快成熟的飛躍期。在這段時間裡，中國女隊再沒有讓任何一項國際比賽的冠軍旁落，無論是今年的世乒賽單項賽、世界杯及年終總決賽，還是較低級別的國際公開賽，中國女隊沒有再給對手留下任何可乘之機。
“如果沒有‘莫斯科失利’，丁寧和劉詩雯這樣的年輕隊員絕不可能成長得這麼快。”施之皓感嘆，“可以說，在這一年時間裡，中國女隊基本上完成了人員的新老交替。在取得了這麼多好成績之後，‘莫斯科失利’的陰霾才算散去。”
明年倫敦奧運會之前，兩年一屆的世乒賽團體賽將率先舉行，這是中國女隊一雪前恥的機會。相比兩年前，中國女隊年輕隊員的實力已經有了質的飛躍，但比賽的殘酷性仍時刻提醒著施之皓，稍有疏漏仍可能釀成大禍，“中國乒乓球隊是不能輸也輸不起的，正所謂：‘分分見血、局局要命’！” |
