1971年，中美兩國運動員在名古屋世乒賽期間一次意外的友好邂逅，成為了打開兩國外交堅冰的契機，“乒乓外交”也由此傳為佳話。40年後，在17人組成的中國乒乓球代表團中，既有1972年隨中國乒乓球隊訪問美國時的老將梁戈亮、鄭懷穎、楊俊；也有正在美國威斯康辛大學讀書的奧運冠軍張怡寧及去年剛從美國學成歸國的世界冠軍劉國正；還有國家青年隊的兩名小將賴佳新和張薔，他們的交流預示著中美乒乓友誼的代代相傳。
此次由美國乒協承辦的“中國乒乓外交40周年紀念活動”共分三站，分別在密爾沃基、舊金山和洛杉磯。中國代表團每至一處，都受到了熱情接待，紀念活動也在當地引起了不小的轟動。此次訪美之行，除了紀念當年的“破冰”之旅，更促進了兩國乒協之間的友誼，推動了乒乓球在美國的發展，也讓兩國人民對彼此的經濟、文化、藝術、體育有了更深的了解。
中國乒乓球隊首奪團體世界冠軍50周年紀念盛典在中山舉行
2011年10月16日，“中國乒乓球隊首奪團體世界冠軍50周年紀念暨中國乒壇輝煌50載頒獎盛典”在中山舉行。徐寅生、李富榮、莊則棟、邱鐘惠、許紹發、郭躍華、韋晴光、喬紅、王楠、王勵勤等幾代國乒運動員齊聚一堂，共同紀念中國乒乓球長盛不衰的奮鬥歷程。
在這個具有歷史意義的時刻，中國乒協隆重舉辦了本次頒獎盛典，以表彰在奧運會、世錦賽及世界杯的比賽中首次為中國隊爭得榮譽的運動員。他們包括：奧運會首次男團冠軍成員馬琳、王皓、王勵勤；首次女團冠軍成員王楠、張怡寧、郭躍；首位男單冠軍劉國梁；首位女單冠軍陳靜；首對男雙冠軍陳龍燦/韋晴光；首對女雙冠軍鄧亞萍/喬紅。世乒賽首次男團冠軍成員徐寅生、李富榮、莊則棟、容國團、王傳耀；首次女團冠軍成員林慧卿、鄭敏之、梁麗珍、李赫男；首位男單冠軍容國團；首位女單冠軍邱鐘惠；首對男雙冠軍張燮林/王志良；首對女雙冠軍林慧卿/鄭敏之；首對混雙冠軍張燮林/林慧卿。世界杯首次男團冠軍成員馬文革、王濤、王浩、謝超傑、張雷；首次女團冠軍成員鄧亞萍、喬紅、陳子荷、高軍；首位男單冠軍郭躍華；首位女單冠軍鄧亞萍；首對女雙冠軍鄧亞萍/喬紅。（來源：乒乓世界雜誌） |
