隨著時代的變遷，波蘭足球陷入低穀。從1988年至2000年，波蘭隊缺席了所有的洲、國際大賽，部分原因在於再也沒人為舉國體制的足球系統買單。和大部分東歐國家不同，波蘭幾乎沒有寡頭，有的只是腐敗和足球流氓。隨著權力機構倒台，後者迅速占領了足球場。
但與此同時，國家正在經歷一場變革。波蘭最有影響力的經濟學家馬辛•皮亞特科夫斯基統計發現：從1989年至今，波蘭整體經濟已成長2.5倍，漲幅超過任何歐洲國家。2004年波蘭加入歐盟，國內各行業的權力發生交替。8年後茲比格涅夫•博涅克，社會主義時期波蘭最大牌的球星開始掌管波蘭足協，正式宣告波蘭足球的全面現代化進程。
盡管本國聯賽依然羸弱，但有才華的球員，通常在年紀尚小時便開始有規模地西遷。2006年世界杯中，波蘭隊23人大名單中僅有5人效力於五大聯賽;今年，這次數字來到14。
毗鄰德國，曾給波蘭歷史書寫黑暗一頁。但如今，德國成了波蘭球員跟上現代足球步伐的最佳窗口，萊萬多夫斯基就是一個成功案例。青少年時期效力波蘭時，萊萬因體重過輕曾被教練建議大量食用培根增肥。他照做了，卻仍然在18歲時遭華沙萊吉亞俱樂部掃地出門。2010年他重拾信心，決定前往德甲多特蒙德試試。“當我離開波蘭時，”他回憶道，“我心情很複雜，像大部分波蘭人一樣，我懷疑自己可能就是不如其他國家的人。”
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