2018年世界杯上，伊朗隊在小組賽最後一輪逼平2016年歐錦賽冠軍葡萄牙隊，展示了“波斯鐵騎”的強大實力。目前在國際足聯位列第29位的伊朗隊是亞洲排名最高的球隊。擊敗伊拉克、越南和也門隊，拿下D組頭名，對於伊朗隊來說只是初級目標。正如球隊後衛哈吉薩菲所言，“波斯鐵騎”有信心奪得冠軍。
沙特隊在E組中也是實力最強，卡塔爾、黎巴嫩和朝鮮隊很大程度上將為小組第二而戰。F組中，日本隊同樣“鶴立雞群”。對烏茲別克斯坦、阿曼和土庫曼斯坦隊而言，力爭小組第二是比較現實的目標。
當然，比賽沒踢，誰也難以預料結局。24支隊伍中，吉爾吉斯斯坦、烏茲別克斯坦、伊拉克、朝鮮和東道主阿聯酋等隊都有成為“黑馬”的實力和潛力，殺入淘汰賽，再將強隊踢出局，也不是沒有可能。
國足能否創造奇跡？
2004年亞洲杯，中國隊與日本、韓國、沙特阿拉伯隊一起成為第一檔種子隊。作為那屆亞洲杯的東道主，中國隊在決賽中以1:3不敵日本隊，獲得亞軍。但此後三屆亞洲杯，中國隊兩次小組賽階段出局，一次打入四分之一決賽。
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