菲律賓上屆40強賽最後一場比賽主場阻擊了朝鮮，是國足驚險晉級12強賽的最大功臣。歷史上國足對陣菲律賓10戰10勝，打進46球丟3球，勝率100%。今年國足和菲律賓2次交手，亞洲杯小組賽第二場比賽3-0大勝，6月熱身賽在廣州也是2-0取勝。
國足保持著對關島、馬爾代夫和菲律賓的全勝紀錄，40強賽也必須延續這樣的表現，只要穩定“虐菜”拿到對陣這三支球隊的6場勝利，國足哪怕對陣敘利亞1分不拿，也基本上可以鎖定成績最好的第二名之一。
東道主卡塔爾為了直通下屆亞洲杯正賽參加40強賽，而如果卡塔爾鎖定小組第一，這意味著最終8個小組中可以有5個成績最好的第二名進入40強賽，概率要大於上屆40強賽的8取4。
當然，以國足現在的情況，面對敘利亞也理應可以拿分。上屆12強賽國足主場0-1輸給敘利亞，客場最後時刻被對手任意球絕殺，3分變1分，這兩場比賽是國足最終沒能拿到附加賽資格的關鍵因素。
但12強賽後敘利亞整體表現下滑，去年10月在南京0-2輸給國足，今年1月亞洲杯上，敘利亞也沒有展現出足夠的戰鬥力。
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