轉戰體育，這位少將自己也有些意外。面對中組部的調動電話，伍紹祖坦承自己不了解體育，但也沒有退縮，“我行嗎？對體育不懂啊，不過組織上如果決定讓我去，我堅決服從。”
那一年中國體育代表團“兵敗漢城”，社會上下對國家體委的工作怨聲載道；第十一屆亞運會又即將在北京舉行；體委內部在有關體育發展的一些觀點上也不盡相同。可以說，作為空降兵的伍紹祖一開始就面臨著不小的困難。
就像伍紹祖自己說的，他並不太喜歡體育。有意思的是，他卻在學生時代擔任過體育委員，也曾獲得過運動員等級證書。
“那個時代，一個優秀的學生不會忽視自己的體育成績。不過，他的確並不熱衷體育。”《人民日報》著名的體育記者汪大昭說，這點從這位曾經清華大學學生會副主席的略顯發福的身材上可見一斑，“他的身體不算強健，也經常生病。”
在陌生的崗位上，伍紹祖的秘訣很簡單：不懂就要學習。
到任第四天，他觀看了一場橋牌比賽，回去後不懂橋牌的伍紹祖便讓兒子教自己橋牌。
這位清華大學的研究生擁有當時國家體委幹部中最高的學歷，但在汪大昭看來，並不能用“學者型官員”這樣的詞匯簡單評述，“評價一個人，不一定要給他帶帽子，簡單的類型劃分不科學也不客觀。”
作為一名資深體育記者，汪大昭與伍紹祖打過很多次交道。在他的視角裡，伍紹祖與以往國家體委的幹部最大的不同就是理念，“他告訴身邊的人，體育是一項系統工程，是很多複雜工作組合而成的，很多事情不是簡單單一的一件工作。需要注意事物多方面的矛盾。”
開始在體育崗位的工作後，伍紹祖先深入各運動隊，調查研究，他到處跑，到處學習，到現場看賽事，看歷史資料，及時掌握情況。同時，他喜歡到基層和運動員、教練員交流談心，在其中進一步了解學習運動規律。“他的工作方式上，有一些政工幹部的特點和痕跡，所以他注重調研，這也與他曾經在大學擔任政治輔導員以及後來出任政治委員的經歷是分不開的。”汪大昭說道。
“作為體育領導機關的一把手，到了很多地方都要講話，我不願意隨便講，這確實花費了許多時間和精力。我曾開玩笑說，我講一小時話，平均要想5個小時。”伍紹祖的精力特別旺盛，所以他一直努力學習體育工作。汪大昭印象最深刻的就是，伍紹祖由於經常開會講話，與工作人員溝通，嗓子並不好，“他的嗓子長期處於沙啞的狀態。” |
