比如按照裡皮的提議組織國家二隊，讓裡皮的助手掌管U23國家隊，而從實戰效果分析，從U23國家隊到國家二隊再到國家隊，裡皮給出了“國家隊體系化”的建議。只是在這個過程當中，有關方面的人事變動對國家隊建設的思路產生影響，各年齡段國字號球隊之間的聯繫不再像預期中一樣緊密。
因此當裡皮離開國足，中國足球看上去還是在原地踏步，和4年前相差不大。
唯一值得慶幸的是，“山重水複疑無路”的國足或許還能盼來“捷徑”。目前國際足聯正在積極推動2022年卡塔爾世界杯擴軍事宜——按照原定計劃，2026年世界杯（美、加、墨三國聯辦）參賽球隊將由32支增加到48支，亞洲將有8支球隊入圍決賽圈——由於近年來足球在全球範圍內對青少年的影響力有下降趨勢，相對穩定成熟的足球產業開始面臨新興產業的挑戰與衝擊，比如回報速度更快、回報效益更高的電競產業，因此國際足聯希望在2022年卡塔爾世界杯便完成擴軍，以爭取更多的贊助商以及更廣闊的市場效應。
一旦2022年卡塔爾世界杯確定擴軍，國足進軍世界杯之路將變得相對寬敞：國足實戰能力在亞洲球隊中屬於第二檔次，進入亞洲前8爭取一張世界杯決賽圈門票難度不算太大。雖然“打進世界杯決賽圈”的成就感與滿足感會因此有所下降，但中國足球多年來一直奉行“任務足球”宗旨，“社會足球”的概念尚未深入人心，足球運動的“社區化”與“生活化”也只被少數地區和少數人群所接納和貫徹，“進入世界杯決賽圈”本身就能帶動巨大的“眼球經濟”，或許也有助於中國足球的良性發展。
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