由於登山對攀登者身體素質、心理素質、運動經驗的要求很高，帶有危險性，這一運動在中國還十分小眾，以乞力馬扎羅山為例，目前來此登山的中國人長期穩定在年均300人左右，不及各國攀登總人數的1%。
中國人戶外登山探險的概念是近些年才剛流行起來的。“十年前，當你背一個登山大馱包上公交車，許多人會抱以異樣的目光，以為你是哪個農村來的打工者”。一位中國的登山者感慨道，“只是這些年，登山作為一種健康與積極向上的戶外運動才逐漸被中國社會所熟知。”
的確，從同一海拔營地的休憩者看，絕大多數都是歐美人，日韓登山者也比中國人多。印象深刻的是路上遇見過一支近20人的日本老年登山隊，人均70歲左右，每天非常有秩序地集合、就餐、作息，平時步伐穩健，速度雖不快，但最終順利地登上頂峰，引人喝彩。還有一位來自韓國的年輕女孩，獨立、樂觀、有禮貌，在一位非洲協作的幫助下，成功獨自登頂，給同一時刻其他國家的衝頂者留下深刻印象。
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