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| 大船的形象，有鄭和寶船和南海一號的影子。 |
帆屏高78米，有二十多層樓高。開工後，四根桅杆打下去，帆屏第一次立起來，很多人都說太高了，讓苗培如趕快過來看。工地現場挖得到處都是坑，各方領導都來了，戴著安全帽到VIP位置感覺視角。現場勘查後，苗培如發現帆屏的高度，跟觀眾席、整個島的比例和表演的需求吻合，決定不改了。“現在看來，這個高度很合適”。
開幕式的主元素早就定了下來，一個字，水。場地內設立了有雙層噴泉的噴泉區，主舞台場地內也根據節目，讓水可以忽地撲面而來，又忽地消失。
開場表演，苗培如最早想讓乘芭蕉葉的嶺南孩子往地面傾倒珠江水，嘩嘩嘩，水漫溢出來，變成水舞台，噴泉瞬間從低到高，在側面形成一面船舷。但彩排時發覺這樣開場太溫，抓不住觀眾，於是改為帆屏展開噴泉就拔地而起，直衝雲霄。
幾個水上表演節目，如摩托艇表演，水淺就無法完成。苗培如反覆問摩托艇需要多深的水，答案是80厘米，還有高台跳水，最後，可容納5000多演員的水舞台分成3米深水河道和10厘米淺水區，淺水區是鑲嵌藍色LED防水燈的金屬網格地面，經過防滑漆面處理，可自由升降，下面蓄水。舞台升起時，水在25秒內迅速退去，現出平地。舞台後方有兩個隱蔽的出入口，保證演員短時間內入場。
舞台有了水，馬克.費舍爾又提出：造一艘真正的船，讓它成為道具用到表演中。他和苗培如到廣州越秀山鎮海樓看宋代沉船南海一號的介紹，還搜集了很多資料，包括鄭和寶船的歷史圖片、模型，設計過程中，他們畫了許多草圖，摞起來有幾尺高。草圖中，船身畫上了中國商代青銅器的饕餮紋，船尾有一個老鷹圖案——來自鄭和大船的啟發，這些設計最終都實現了。“廣州是海上絲綢之路的重要一站，表現這段歷史的船是開幕式的重要亮點。”在苗培如看來，它與表演達到了絲絲入扣的效果——28.8米長的巨船從台後的黑暗中駛出，船帆張開，號子響起，水手在桅杆和帆上攀爬、騰躍。帆屏上出現巨浪，船猛烈顛簸，600人擎著白色的旗幟在船身下揮舞，如同浪花。
要表現這艘自重10噸、支架15噸的大船在汪洋大海中的跌宕、搏擊，動力問題如何解決？船在海上隨波浪顛簸，必須能360度角度任意搖動。後來設置了橫軌、竪軌，橫軌滑動時竪軌也動，達到了要求。
最後的點火是開幕式至關重要的一環，被稱為一號工程。火炬塔和火炬盆由杭州和西安的兩家公司設計製作。苗培如設計了四條火炬腿的外形，交給廠家。原材料採用鋁合金，廠家計算出每條腿重6到7噸，在水舞台能承受的範圍之內。苗培如還和亞組委、廣州消防局的負責人趕到西安，檢查火炬盆外形是否過關，燃燒的火形、消防合不合格，燃氣管道接得保不保險，確保萬無一失。 |
