中評社北京1月18日電／日本的秋天，除了漫山的紅葉，便是深受日本人青睞的柿子，被譽為“秋之味覺”。秋高氣爽，金燦燦的柿子點綴著湛藍的天空，堪稱日本多彩秋季的“風物詩”。日本人極愛吃柿子，將其稱為“國果”“神的食物”。柿熟時節，超市里就擺滿了不同品種的柿子，它們被裝在精致的盒子中，看上去極其高級、昂貴。
日本有著悠久的種植柿子的歷史，相傳在奈良時期由中國傳入。和蘋果、梨這些種在果園的水果不同，柿子樹在日本的鄉間很是普遍。秋天到盛產柿子的地方漫步時，往往能看到柿樹的主人將柿子做成一大串，在陽光下晾曬的景象，空氣中彌漫著香甜的味道。除了沖繩縣等少數地方，日本各地都種植柿子，產量較大的是和歌山縣、福岡縣、奈良縣。
日本的柿子通常分為三種：甜柿子、又甜又澀的柿子和澀柿子。甜柿子是日本特有的品種，和中國柿子甜蜜多汁的感覺不同，這種柿子比較爽口脆甜，可以切成小塊細細品味；澀柿子可以曬成柿餅，還可以做成各種風格的日式點心。每當新年時，日本人都會在家里擺上鏡餅（一種作為供品的糕點），鏡餅上面有時會擺放橙子，有時會擺放柿子。橙子的寓意是家族代代繁榮，擺放柿子則寓意著幸福和長壽。
在日本，柿子花被認為是饋贈、優美、自然美的象徵，成熟柿子的寓意是“晚秋”，青澀的柿子則被象徵夏季。柿子自古以來便是日本文人墨客的心頭所愛，如著名的俳句大師鬆尾芭蕉曾多次以柿子為題賦詩；明治時期的著名俳人正岡子規更對柿子情有獨鐘，柿子不僅入口，每次都吃好幾個，而且入詩，他留下的兩萬多首俳句中，以柿子為題材的就達100多首。正岡子規拜訪法隆寺時所寫的俳句“閑坐品秋柿，悠聞法隆鐘”更是絕世佳句，至今世界文化遺產法隆寺里還立著鐫刻有這詩句的石碑。正因正岡子規的強勢“代言”，日本每年將10月26日作為“柿子之日”，每到這一天，日本的果樹研究聯合會都會對柿子進行大規模的推廣和促銷。前首相安倍晉三在品嘗柿子後，創作並吟誦俳句；現任首相菅義偉會晤奈良縣“柿子形象大使”（如圖）後不僅品嘗了當季的柿子，並當場吟誦：“黃柿入口，想起故鄉，奈良的街。”
日本關於柿子的俗語有很多，如“當柿子變紅時，醫生就會變綠。”因柿子含有豐富的維生素和礦物質，對身體健康大有益處，在資源貧乏的古代，人們把柿子當作萬能藥。“桃栗三年，柿子八年。”柿子從初植到結果的生長周期十分漫長，這句話是想告誡世人，任何事情都需要付出相應的時間。此外還有一種說法，如果女性每天吃一個柿子，顔值會一天比一天高。
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