在蔡涉及對外政策的演講中，僅個別地提到“鞏固我們與邦交國的關係”，“強化與邦交國的雙邊關係，並以營造長期、永續的夥伴關係為基礎”，而完全沒有提及“增加邦交國”、“參與聯合國”之類李、陳對外政策的重點內容。但是，關於台灣爭取廣泛參與國際合作的論述，都充斥於前述所有演講的全部篇幅。爭取更廣泛參與國際合作，成為台灣對外政策各重要領域的主體內容。無論是台灣與美、日、歐國家的關係，還是與東盟國家、印度，以及“邦交國”的關係，突出的不是雙邊關係，而是廣泛的意識形態、安全、經貿合作，以及文化交流。此外，還十分強調台灣參與廣泛的多邊國際合作。包括：爭取加入TPP、RCEP等，以及參與國際減災、救災；國際青年交流；非政府組織交流等。蔡強調，台灣的對外政策是要顯示，台灣將做為“國際社會負責任的成員”，為世界和亞太區域的和平穩定、繁榮合作做出貢獻。顯然，爭取更廣泛地參與國際合作，是未來時期蔡對外政策的主軸。這一主軸的確定表明，蔡認為爭取更廣泛地參與國際合作，是最有利於實現拓展台灣國際空間，進而有利於凸顯台灣“獨立的主權國家”地位政策目標的選擇，以及有利於減少與大陸在國際上直接衝突的策略選擇。
首先，不以“增加邦交國”、“參與聯合國”為對外政策主軸，而以爭取更廣泛參與國際合作為主軸，將可能減少與大陸在國際上的直接對抗，從而緩解台灣的國際困境；其次，在兩岸綜合實力、國際地位和影響相差懸殊，而且台灣的絕對劣勢已不可能逆轉的現實狀況下，蔡認為台灣廣泛參與國際合作還有可爭取的餘地，無論意識形態、經濟合作，還是環境保護、救災減災，台灣都有一些活動空間；第三，台灣廣泛參與國際合作，特別是經貿合作，是台灣擺脫島內嚴重的經濟困境不可缺少的條件。總之，蔡認為台灣對外政策以爭取廣泛參與國際合作為主軸，將是台灣最具現實可行性，也最為有利的選擇。
可以預料，蔡以爭取廣泛參與國際合作，取代“增加邦交國”、“參與聯合國”，做為對外政策主軸，未來時期兩岸在國際上直接對抗的嚴重程度，將比李、陳執政時期有所減輕。但更須預料的是，蔡堅持不承認九二共識、一中原則，堅持推進“台獨”，從根本上決定了，未來時期蔡爭取台灣更廣泛參與國際合作為主軸的對外政策，必然引發兩岸在國際上的統獨較量更加多元的局面，即在台灣爭取參與的國際合作的各個領域，都將發生兩岸的統獨較量，從而導致出現台灣國際空間問題的複雜化。未來時期，兩岸在具體國際領域或問題上統獨較量的嚴重程度可能有所減輕，但發生較量的情況將不斷增多。
2、未來時期蔡推進其對外政策，將受到一系列因素制約，台灣的國際環境無法改善，台灣的國際空間將被進一步擠壓。
在前述涉及未來時期對外政策的演講中，蔡對於台灣的全面拓展國際空間，似乎充滿信心。她一再宣稱，“在打造亞洲新價值模式的過程中，台灣可以作為一個典範和鼓舞力量”；“台灣擁有巨大的潛力，可以在全球扮演更有價值的角色”；“重塑我們的國際形象，成為一個在二十一世紀扮演正面與活躍角色的'國家'”；“未來的外交政策，一定會符合國際社會對未來民進黨政府的高度期待”等等。蔡的這種“信心”，是宣傳需要與嚴重誤判結合的產物，也表現了她一貫的自負。實際上，未來時期蔡推進其對外政策，必將受到一系列因素強烈制約。這決定了，台灣的國際環境將無法改善，台灣的國際空間將被進一步擠壓。 |
