中評社台北2月2日電／開放美國牛肉進口爭議再度浮上檯面，曾任美國在台協會首長的卜睿哲與包道格都認為，“問題應回歸食品安全範圍，由專家來決定，並建議政府這次有系統充分和民眾溝通。”
前美國在台協會（AIT）台北辦事處處長包道格（Douglas Paal）接受中央社記者訪問指出，“要以整體利益與長遠眼光處理美國牛肉進口爭議，美牛已經沒有問題，應受自由貿易與國際法律的保障，以台灣整體利益來看，不應該成為雙方經貿關係的絆腳石。”
包道格建議，“政府需要與民眾充分溝通，有太多錯誤的資訊在坊間流傳才產生爭議，上次因為缺乏系統性整合，在“立法院”引起軒然大波，農業與衛生安全部門應以全面及適時的資訊，再與民眾多溝通。”
為何美牛議題捲土重來？包道格解釋美方的難處，“美國許多農業州的國會代表，面對農業與畜牧業者的壓力，他們不會就此罷手。美國國會內部諸多法案，缺乏農業州代表支持不可能通過，法案不通過，許多事都無法運作。”
包道格強調，“問題還是得回到原點，由台灣官方與衛生專家進行內部溝通。現在看來，還是有太多的兩黨競爭與保護主義的因素存在。”
前AIT理事主席卜睿哲（Richard Bush）對中央社記者表示，“問題首先是美國不應該向貿易夥伴出售不安全的食品；至於食品是否安全，該由衛生專家來決定，這是解決美牛進口爭議的基礎。”
卜睿哲認為，食用美國牛肉很安全，但“自己不是食品安全專家，安全與否該由專家來判斷。”
他指出，“成為美國自由貿易夥伴攸關台灣長期利益，各國內部有不同的議題，美方有自己的難題，，就如同AIT主席薄瑞光（Raymond Burghardt）所言，為長期經貿利益與策略發展，台灣可以找到解決方案。”
美牛風暴在2009年重創政府威信及台美關係，導致台美貿易暨投資架構協定（TIFA）談判延宕超過兩年，相對於區域其他國家，貿易自由化進度緩慢。
雖然台灣對美方將美牛綁TIFA感到壓力，甚至出現免簽與美牛掛鉤的說法，包道格與卜睿哲都強調，解決美牛爭議須台灣內部充分溝通，由專家決定食品安全性，避免過度政治解讀。 |
