谷歌曾在1月12日宣布有意將其在中國之網站關閉，並退出中國。原因是除了中國的審查制度外，還有最近遭受到一連串的駭客攻擊。可是按照中國的部份網民與媒體（包括香港鳳凰電視首席評論員阮次山的評析），谷歌是因為在華生意迄無起色，所以要找一個有體面的下台階，或是與中國政府討價還價的藉口。谷歌在中國只占全部搜索服務市場的32%，與百度擁有68%的市場相比，連一半都不到。（其實百度的網站也不斷被外來（疑是美國）駭客攻擊；百度也已於1月12日狀告美國域名注册商。）谷歌在七天以後的1月19日卻又宣布決定不退出中國市場，更在它網站的“黑板報”上宣稱所有關於谷歌要退出中國的報導“全屬虛構”。
儘管所謂的谷歌風波已經完全平息，可是無巧不成書，麻州的補選是在同一日舉行。兩天以後（1月21日），國務卿希拉里在華府演講，宣稱將提升“網路自由”為外交重點。並很尖銳地宣告美國將助世人衝破網路鐵幕，並要求北京徹底調查谷歌被駭事件。喜萊莉還語帶威脅地說美國要幫助中國的網民“翻越審查墻”。這種跡近干涉他國內政的恐嚇，本來與喜萊莉外交部長身份不符。但，很明顯的，她是講給美國保守派與支持共和黨的民眾聽的。這並非只是她個人或者美國國務院的對華政策改變，因為再過兩天（1月23日）白宮也有同樣嗆聲響應。一位資深白宮官員對外宣稱，奧巴馬總統對谷歌在中國的網站被駭非常困惱。而且對中國一味的否認至為不滿。
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