中評社北京9月11日電（評論員 喬新生）2020年9月8日，“服務業擴大開放暨企業全球化論壇”上，原國家經貿部副部長、博鰲亞洲論壇秘書長在發言時明確表示，區域貿易自由協定是不得已選擇，我們並不放棄對全球貿易的追求；區域貿易也是現實主義的選擇，我們不得不採取現實主義的做法；我們需要好的政治氛圍；區域貿易是市場和企業家的選擇。這是一位長期從事對外貿易談判官員對世界貿易發展的看法。
自由貿易區協定是否會取代世界貿易組織，世界貿易組織的多邊談判、貿易政策評議、爭端解決機制能否有效發揮作用，所有這些，都是世界各國關心的問題。
進入本世紀之後，世界貿易組織發起多邊談判，雖然達成一些協議，但是從整體來看，世界貿易組織已經步履蹣跚。世界貿易組織的政策評議或者政策監督機制，根本無法對美國等一些西方發達國家實施有效監督，美國動輒以國內法對其他國家採取制裁措施。世界貿易組織的爭端解決機制，被視為世界貿易組織的重要機制。但是，由於美國阻撓世界貿易組織仲裁機構遴選專家成員，世界貿易組織仲裁機制實際上已經處於癱瘓狀態。在這樣的背景下，許多國家把希望寄托在地區或者區域性自由貿易區協定上，試圖通過簽訂區域性自由貿易區協定，解決貿易發展中存在的問題。不過，現在看來，區域性自由貿易區協定的問題非常明顯。
一些區域性自由貿易區協定帶有明顯的貿易保護主義因素。美國、加拿大、墨西哥簽署的區域自由貿易區協定，許多條款明顯指向中國。如果加拿大、墨西哥與中國簽訂自由貿易區協定，那麼，美國與加拿大、墨西哥簽訂的自由貿易區協定自動作廢。此前美國加入的跨太平洋夥伴關係協定包含類似的條款。為了針對中國的經濟體制，一些國家簽署的區域性自由貿易區協定把國有企業看作是一種特殊的經濟組織，要求協定簽字國在與公有制國家開展貿易活動的時候，對國有企業實施特別審查。
更重要的是，從關貿總協定到世界貿易組織，積累了複雜的世界貿易組織規則。這些貿易規則本身自相矛盾，一些國家之所以動輒使用國內法律解決貿易爭端，或者試圖阻止其他國家開展對外貿易，目的非常明確，那就是在國家競爭中，世界貿易組織規則正在變成某些成員的工具。自由貿易區協定一些法律規範被某些國家用來破壞世界貿易秩序。如果把希望寄托在世界貿易組織身上，要求世界貿易組織捍衛世界貿易組織規則所確立的基本原則，顯然是勉為其難。
區域性自由貿易區協定取代世界貿易組織可能是一個不得已的選擇，但也是世界貿易發展的大趨勢。
首先，國際社會的不平衡現象越來越嚴重，南北差距越來越大，發達國家與發展中國家之間的矛盾難以克服。一些國家為了解決世界貿易組織所無法解決的問題，自發地走到一起，通過簽訂區域性自由貿易區協定，促進地區貿易的發展，這是各國明智的選擇。換句話說，區域性自由貿易區協定旨在解決世界貿易組織所無法解決的問題，因此，未來中國貿易的重點應該放在區域性自由貿易區協定的談判方面。
其次，由於各國生產力發展階段不同，比較優勢不同，因此，在世界貿易組織基礎上，根據各國的基本情況，簽署具有法律約束力的區域性自由貿易區協定，對於促進經濟的發展不無益處。東盟之所以簽署區域性自由貿易區協定，並且希望在此基礎之上，實現政治的一體化發展，就是因為東盟國家已經意識到，東盟各國人口相對較少，市場相對狹窄，簽訂區域性自由貿易區協定，有利於促進東盟國家經濟快速發展。
東盟自由貿易區協定簽訂之後，東盟成員很快發現，東盟與周邊國家的關係日益密切，東盟與中國、日本、韓國乃至澳大利亞、新西蘭的貿易額越來越大，如果能在東盟自由貿易區協定的基礎之上，與中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭乃至印度簽署區域性全面自由貿易區協定，那麼，對於地區經濟發展具有非常重要的促進作用。因此，東盟主導與中國、日本、韓國、澳大利亞、新西蘭乃至印度開展區域性自由貿易區談判，希望能在更大範圍內簽訂自由貿易區協定，解決東盟國家貿易發展中存在的問題。不過，區域性全面自由貿易區協定談判並非一帆風順，印度出於國內政治經濟方面的考慮，已經宣布退出談判，印度作為世界第二大出口國，將會與這個世界上最大的自由貿易區協定擦肩而過。
第三，區域性自由貿易區協定利弊參半。從積極的角度看，可以促進地區自由貿易發展；從消極的角度看，由於在自由貿易協定中增加了有關排他性條款，特別是針對某些國家的特殊條款，結果導致貿易衝突的可能性增加。無論是美國與墨西哥、加拿大簽署的自由貿易區協定，還是越南與歐盟簽訂的自由貿易區協定，都旨在強化彼此貿易關係，但與此同時，試圖建立一個相對封閉的市場，為全球化設置障礙。最典型的例子是，歐洲議會通過的一系列關於數字經濟發展的法律，帶有明顯拒絕數字文明的條款。歐盟已經運用法律，對美國電子商務企業徵收“數字稅”。美國對此提出強烈反對，並且聲稱要對法國、德國等歐洲聯盟國家實施制裁措施。這從一個側面說明，促進地區貿易發展的同時，基於共同的利益，自由貿易區協定有可能會通過排斥協定之外國家，達到維護本地區經濟利益的目的。如果自由貿易區協定中類似的條款越來越多，那麼，整個國際社會將會徹底的碎片化。
中國這位著名的貿易談判代表顯然已經意識到問題的嚴重性，因此，在承認區域性自由貿易區協定是現實主義選擇的前提下，對區域性自由貿易區協定評價並不高。在這位貿易代表看來，自由貿易區協定應該是市場和企業家的選擇，如果違背企業家和市場的利益，那麼，區域貿易（協定）不會成功。
這就牽涉到區域性自由貿易區協定的性質問題。區域性自由貿易區協定是國家之間簽署的自由貿易區協定，它必須充分反映一個國家市場主體的基本訴求，反映一個國家生產力發展基本狀況，反映一個國家的競爭能力。區域性自由貿易區協定本身十分重要，它可以對地區經濟貿易的發展起到促進或者阻礙的作用。
通俗地說，企業家當然希望建立有利於自己的貿易環境，但是在現實生活中，如果一個國家的政府在自由貿易區協定談判的過程中，忽視了企業家的利益，自由貿易區協定本身不能充分反映企業家的訴求或者國家的利益，那麼，自由貿易區協定有可能會阻礙市場的發展，損害企業家的利益。
從這個角度來說，企業與政府之間是一種相輔相成的關係。企業當然希望通過簽訂自由貿易區協定，維護自身的正當利益，而政府則希望通過簽訂自由貿易區協定，為本國的市場主體提供更好的營商環境。在這個過程中，強調企業家的作用固然重要，但是，如果沒有強化政府責任，那麼，在自由貿易區協定談判的過程中，就會淡化責任主體，政府在簽訂自由貿易區協定的過程中，就會過多強調競爭的重要性，而忽視自由貿易區協定中有關保護本國企業家的條款。
事實上，自由貿易區協定是政府之間相互博弈的產物。政府在簽訂自由貿易區協定的過程中，必須廣泛徵求市場主體的意見，必要時可以吸納企業家參與自由貿易區協定的談判，或者為自由貿易區協定談判提供參考意見。但是說到底，自由貿易區協定本身是政府間的協定，因此，強化政府的責任擔當，或者要求政府在談判的過程中，必須切實保護本國企業的利益，天經地義。如果簽訂自由貿易區協定之後，本國企業利益受到嚴重損害，那麼，簽訂這樣的自由貿易區協定毫無意義。印度之所以退出區域性全面夥伴關係協定談判，就是因為印度政府已經意識到，如果全面開放市場，那麼，印度企業將會面臨激烈競爭。痛定思痛，決定暫時退出協定談判，確保本國企業的利益不受損害。這樣做在有些談判代表看來，可能是缺乏戰略觀念或者大局觀念的表現，但是，對於印度政府來說，必須首先為本國企業考慮，服從本國的政治需要。如果在損害本國企業現實利益的情況下簽署自由貿易區協定，那麼，印度政府將成為眾矢之的。
分析世界貿易組織和自由貿易區協定的時候，重點必須放在政府的身上。企業家參與固然重要，但是，從性質上來說，自由貿易區協定畢竟是政府間的協定，對政府具有約束力。如果政府簽署自由貿易區協定，那麼，政府就必須首先履行承諾，全面對外開放市場。如果在談判中能為本國企業爭取更多的利益，那麼，自由貿易區協定的實施，將會給本國經濟的發展和本國企業帶來更多機遇。反過來，如果自由貿易區協定的實施，會導致本國企業面臨更大的壓力，或者本國企業在競爭中失去優勢地位，那麼，這樣的自由貿易區協定不可能成功。
早在多年前筆者就曾指出，簽訂地區自由貿易區協定或者區域性的自由貿易區協定可能是不可逆的大趨勢。因為世界貿易組織早已步入花甲之年，世界貿易組織發起的多邊談判，雖然取得了一些成果，但是從整體來看，發達國家與發展中國家之間的矛盾日益尖銳，發達國家希望借助於世界貿易組織維護自己的既得利益，根本無視發展中成員的利益訴求。美國總統特朗普上任之後，依照美國國內法律，對許多國家發動貿易戰爭。這種破壞世界貿易組織規則的行為，理所應當遭到世界各國的強烈抵制。
但是，正如人們所看到的那樣，由於美國是世界上獨一無二的霸權國家，美國破壞世界貿易秩序、損害世界貿易組織成員利益的行為並沒有得到應有的懲罰。如今美國威脅改組世界貿易組織，拒絕履行對世界貿易組織的義務，這是一種十分危險的舉動，它標誌著美國有可能會借助於雙邊談判或者地區自由貿易區協定，達到其經濟和政治目的。中國政府必須積極與相關國家合作，充分尊重中國企業意見的基礎之上，與更多的國家簽署自由貿易區協定，因為只有這樣，才能確保中國經濟與世界經濟更加緊密地聯繫在一起。中國不會因為美國威脅中美兩國“脫鈎”而閉關自守，中國也不會為了實現所謂世界經濟的一體化而犧牲中國企業的合法權益。中國一定會採取切實有效的措施，團結一切可以團結的國家，共同維護世界貿易秩序，促進世界貿易的發展。
2020年中國對外出口逆勢上揚，這是一個積極的信號。它標誌著中國在與相關國家經貿合作過程中，充分發揮彼此的優勢，在相互尊重的基礎之上，實現互利雙贏。中國正充分利用亞歐大陸這個世界上最大的市場，加快經濟一體化的步伐。中國提出的基礎設施互聯互通，為中國對外貿易發展和對外投資提供了無限可能。未來亞歐大陸將會成為世界的中心，而中國毫無疑問將會在亞歐大陸一體化發展中扮演火車頭的角色。中國的發展對亞歐大陸國家是非常難得的機遇，中國經濟發展必將為世界經濟發展注入強勁動力。世界貿易組織能否遴選合格的總幹事，能否在改革過程中，徹底排除美國的干擾，兼顧發展中國家和發達國家的利益，讓我們拭目以待。 |
