中評社北京2月21日電（評論員 喬新生）國家主席習近平2月18日致電第36屆非洲聯盟領導人會議，向非洲國家和人民表示熱烈祝賀。非洲國家聯盟領導人會議在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的非洲聯盟總部開幕，會議的主題是“非洲大陸自由貿易協定年：加快非洲大陸自由貿易區實施”。
這是繼歐盟、東盟之後，又一個具有重要影響力的地區性組織討論自由貿易協定問題。在國際貿易領域，出現了區域性的自由貿易區協定發揮越來越重要的作用，地區性自由貿易規則逐步取代世界貿易組織規則的趨勢。
歐洲聯盟是一個政治經濟一體化的地區性組織。該組織脫胎於上個世紀組建的歐洲共同體，而歐洲共同體則是在西歐國家煤鋼共同體等自由貿易協定基礎之上建立的自由貿易組織。事實證明，歐洲共同體對於促進西歐國家經濟一體化發展起到了關鍵性的作用。雖然歐洲共同體一些國家組建歐洲聯盟之後，在政治一體化發展過程中出現了許多問題，但是，從整體來看，歐洲統一大市場基本形成。英國脫離歐洲聯盟曾給這個地區性自由貿易區帶來巨大的衝擊，但是，隨著東歐國家加入，歐洲聯盟在建立共同市場方面發揮了關鍵性的作用。正是由於歐洲聯盟的存在，使得呈現出“碎片化”的歐洲大陸各國經濟保持穩定，共同市場建立為歐洲各國發揮各自的比較優勢提供了可能。
加拿大、美國、墨西哥曾經組建世界上規模最大的自由貿易區。但是，正如人們所看到的那樣，由於美國政權更迭，特朗普政府單方面退出北美自由貿易協定，墨西哥、加拿大不得不單獨與美國談判，簽訂建立在雙邊協議基礎之上的新的自由貿易區協定。
東南亞國家組建的東盟在加快經濟一體化發展方面積極學習歐盟的做法，在協調政治立場基礎之上簽訂自由貿易區協定。不僅如此，東盟與中國、韓國、日本、澳大利亞、新西蘭簽訂《區域全面經濟夥伴關係協定》，加快亞太地區自由貿易區建設的步伐。
非洲是一個充滿希望的大陸，但非洲又是一個非常特殊的經濟區。非洲絕大多數國家曾經是西方資本主義國家的殖民地。非洲國家受到西方國家政治經濟的影響，一方面在政治上實行民主化，但是另一方面，在經濟上始終無法擺脫對昔日殖民統治者的嚴重依賴。
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