再過兩個月左右，台灣地區領導人選舉就要舉行了。台灣媒體一直關注弊案纏身的現任領導人陳水扁卸任後的去處。1月16日，陳水扁在出訪中美洲途中，突然放話說，他卸任後可以到美國走走。此事引發台灣媒體的高度關注。不過，1月18日，美國前在台協會台北辦事處處長包道格在接受媒體採訪時表示，美國不會協助陳水扁流亡。
自曝下台後可到美國
1月16日，就在結束訪問的前一天，陳水扁在聖盧西亞搭乘遊艇出海，飽覽加勒比海風光時，向隨行的媒體放話說，卸任後要到處走走，美國在台協會台北辦事處處長楊蘇棣告訴他，他5月20日卸任後可以去美國華府。
卸任後可以去華府？陳水扁身背弊案，還有不到4個月就任期屆滿，不再受“豁免權”保護，他將如何下台，島內外媒體正時刻關注。這個時候他放出此話，無疑是施放了一個風向球，島內媒體連篇累牘地報道和分析陳水扁放話的背景和含義。
據台灣媒體報道，1月17日，台灣各大媒體都在顯要位置報道了“楊蘇棣稱陳水扁卸任後可去華府走走”的新聞。有媒體分析認為，如果陳水扁為了逃避可能的司法制裁而出逃到與台灣有“外交關系”的國家，那麼他就很有可能被遣返；而美國與台灣沒有引渡協議，在其他西方國家又不太可能“接納”陳水扁的情況下，美國無疑是一個很好的選擇。
有島內政治評論員分析，如果陳水扁真有把握獲得美國的庇護，那他大可不必廣而告之，這種幕後交易黑箱操作即可。之所以昭示天下，是要放出一個風向球測測風向，看美國怎麼說、島內如何反應、大陸又有什麼動作。當然，這也泄露了他的心事：雖然流亡的確有風險，但美國則是他的最佳方向。
包道格出面講話有玄機
或許因為陳水扁整出的動靜有點大，而且涉及到美國。新聞剛出來沒幾天，美國前涉台官員就出來發話了。1月18日，美國前在台協會台北辦事處處長包道格在接受媒體採訪時表示，美國不會協助陳水扁流亡。包道格說，陳水扁5月20日下台後，以平民的身份想到美國，是有可能的，但陳水扁想流亡美國，逃避弊案的審判，或者到華盛頓後參與政治活動，以及與誰見面，那是不可能，美國也不會與陳水扁有類似的幕後交易。
對於陳水扁“楊蘇棣告訴他卸任後就可以去華府”的說法，包道格表示，楊蘇棣的話不會是美國的正式邀請。他自己擔任在台協會台北辦事處處長時，就致力促成美國與台灣在檢警方面的合作。美國如果為陳水扁提供流亡的去處，那將是違反美國過去的精神的。
台灣媒體分析指出，包道格出來對媒體講話暗藏玄機。首先，為美國撇開了幹系，畢竟庇護貪官對美國形象是一種損害，美國不想這麼幹。其次，包道格是“前處長”，他說的話可進可退，余地很大。
台灣媒體引述分析人士的話說，美國嫌陳水扁三番五次與美國玩“老鼠戲貓”的遊戲，擔心他孤注一擲引爆台海火藥庫。美國在意識到陳水扁已經失控的情況下，為了穩住他的陣腳，於是放話說，只要陳水扁保証在卸任前不再鬧事，美國就答應給予他一定程度的“庇護”。專家說這種可能性是完全存在的。況且陳水扁離開台灣不再攪局，對美國來說可能也是一件好事。
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