火炮更新計劃
從日本陸上自衛隊炮兵部隊武器裝備現狀可以看出，其身管火炮的自行化率只有34%，無法滿足提高戰術機動性的裝備建設要求。據英國《簡氏防務周刊》報道，日本陸上自衛隊正在考慮替換其現役FH70式牽引型榴彈炮，輕型自行榴彈炮(LSPH)已被列入候選武器名單。
FH一70式155毫米牽引型榴彈炮由英、德、意三國聯合研制，日本自1983年起開始進行許可生産。20世紀90年代，日本曾考慮研制一種輕型自行榴彈炮的改進型號，即將FH一70式火炮集成到裝甲卡車底盤上，但這一構想幷未實現。
日本陸上自衛隊拒絕透露任何關于該替換項目的細節，但日本生産商極力推薦三種自行榴彈炮。即法國地面武器工業集團公司研制的“愷撒”(CAESAR)52倍口徑155毫米自行榴彈炮系統，BAE系統公司博福斯分公司研制的“弓箭手”(Archer)52倍口徑155毫米自行榴彈炮系統和BAE系統公司研制的M777車載型39倍口徑155毫米自行榴彈炮。
換炮緣由
二戰結束以來，日本從其特殊的戰敗國地位出發，采取了一種現實主義的國家戰略，即加入以美國爲首的西方陣營，與其結成軍事同盟，向美軍提供軍事基地，通過犧牲部分國家主權取得美國的軍事保護，從而集中財力物力于國家經濟建設，幷在國家經濟狀况允許的限度內逐步建設小規模軍備。在這種日美安全合作的戰略框架安排下，美軍承擔了保衛日本安全的主要責任，日本則采取“專守防衛”戰略。日政府對其軍隊的要求是：獨力應付較小規模的侵略事態。日本陸上自衛隊擔負的任務也較單一，主要是負責國土防禦，准備抗擊蘇軍的登陸進攻。但到了20世紀80年代，情况逐漸發生變化。70年代，日本經濟建設獲得成功，一躍而成爲資本主義世界第二經濟大國，民族主義膨脹、大國意識複蘇。到80年代中期，日本已確立了做“政治大國”的國家戰略目標，爭取聯合國常任理事國地位以及在國際政治舞台發揮大國作用的欲望日趨强烈。1996年，日美之間簽訂《新防衛合作指針》，幷通過了《周邊事態法》，日美軍事同盟關系的性質發生變化，由防禦性軍事組織轉變爲對外幹涉型軍事組織。隨著日本國家戰略的轉變，日本“專守防衛”軍事戰略的內涵也發生了變化，日本軍事力量參與海外事務的活動越來越多，日本軍事戰略正由“內向型”向“外向型”轉變。冷戰期間，日本軍事戰略大體經曆了由“集體防禦”到“專守防衛”的演進過程，但基本上沒有超出被動防禦戰略的範疇。冷戰後，日本軍事戰略發生了本質性轉變，以外向型爲主要特征的“主動先制”戰略已現雛形。
2001年11月和2003年7月，日本先後出台了《反恐怖特別措施法》和《伊拉克重建支援特別措施法》，進一步解除了日本向海外派兵的限制。其主要表現爲軍事合作對象由美國擴大到美國以外的其他國家；軍事行動範圍由周邊擴大到全球；海外派兵由平時擴大到戰時；擴大了自衛隊的武器使用權限；擴大了首相的决策權。以維和、反恐等名義向海外派兵是日本發展外向型軍事力量的重大步驟，將爲其未來更廣泛地參與國際安全事務做好鋪墊。日本自衛隊先遣隊于2004年1月19日，當地時間下午1點左右，從科威特經陸路進入伊拉克南部的塞瑪沃。這是二戰以來日本自衛隊首次踏上處于戰爭狀態的外國領土。
2005年起開始實行的新版《防衛計劃大綱》提出了“多能、彈性和有效”的新建隊方針，要求必須能在制止武裝沖突、重建支援及應對各種侵略和攻擊方面發揮作用。2005年，日本陸上自衛隊在富士山軍演中，已將曆年的演習想定由防禦作戰修訂爲應付武裝沖突、局部戰爭的快速反應戰法。
目前，日本陸上自衛隊按照新版《防衛計劃大綱》的要求，已將武器裝備建設重點放在提高戰略、戰術機動性和裝備系列化程度上來。而集車、炮、裝甲、軍械和光電設備于一體的自行榴彈炮無論在機動性還是作戰效能方面都比牽引式火炮略勝一籌，更能滿足陸上自衛隊快速反應戰的需求。 |
