2006年3月，丹尼爾·詹姆斯被派往阿富汗執行任務。初到阿富汗，詹姆斯表現良好，甚至還成立了一個莎莎舞舞蹈班，但沒過多久就有人反映，他“在許多方面有點兒古怪”。“他過度尊敬高軍銜的軍官，對其他人則表現得有些傲慢。尤其喜歡成為焦點人物。”正因為如此，有人送給丹尼爾·詹姆斯一個外號——沃爾特·米蒂（20世紀40年代美國作家薩博創造的小說人物，隨時可以拋卻現實，沉浸在英雄式的幻想中）。
普什圖語是阿富汗的當地語言，詹姆斯能說一口流利的普什圖語。反恐戰爭打響後，普什圖語翻譯奇缺，詹姆斯很快脫穎而出，成為駐阿英軍司令戴維·理查茲中將的貼身翻譯。能為駐阿最高首長服務，詹姆斯對前途充滿了憧憬，他對自己的工作給予了“很高的評價”：“執行巡邏任務時有翻譯隨行非常重要，有助於跨越語言的鴻溝。跟我接觸的10個阿富汗人當中，有9個會很快把我當成自己人，我們之間的溝通也就方便了……你看到一個扛槍的陌生人，你會有敵意，可如果你微笑著問好，再問問路，他們會對你另眼看待。”
詹姆斯曾多次向戰友們炫耀，美國中情局兩次試圖招募自己，因為自己的位置“很重要”。雖然自視極高，但一段時間過去了，詹姆斯依然只是一名小小下士，他“對未能獲得晉升感到痛苦”，并開始抱怨，自己“因種族歧視而遭忽視”。
一個偶然的機會，詹姆斯在隨戴維·理查茲造訪伊朗駐阿富汗使館時，結識了使館官員穆罕默德·侯賽因·海達裡，詹姆斯遂產生了為伊朗提供北約駐阿部隊情報的念頭。
2006年11月2日，詹姆斯給海達裡寫了一封郵件，透露了一處位於伊朗和伊拉克邊境的北約軍事營地的位置。“他們在伊朗和伊拉克北部邊境地區建立了一個軍事營地，所有地面部隊都在那裡。這個營地可能距阿拉馬拉市很近。你如果有其他想做的事情，我樂意為你效勞。”
海達裡很快回信表示歡迎。從此，詹姆斯和海達裡開始“密切接觸”。
詹姆斯深知部隊的防洩密措施，即使大部分情報都通過網絡傳遞，他也非常小心。為了不被軍方的反間諜機構查獲，他專門申請了一個同伊朗方面聯系的電子郵箱，并對郵件進行加密。他還和海達裡約定了一整套只有他們兩人明白的聯絡暗語。他在一封郵件裡告訴海達裡：“如果有一天我說天氣很冷，意思就是這段時期時機不對，無法跟你聯系，須等安全的時機。”
抓捕“基地老二”時露馬腳 |
