從2001年開始，日本海上自衛隊基於《反恐特別措施法》，開始在印度洋海域長期游弋，累計向印度洋派出59艘次艦艇、1.1萬名自衛隊員。從“白根”級、“村雨”級到“金剛”級，從老式驅逐艦到最先進的“宙斯盾”級導彈驅逐艦，幾乎所有的日本主力艦艇都不失時機地參與到印度洋海上輪換機制中。“反恐”補給行動也成為日本進軍印度洋的第一步。
此次索馬里護航行動，日本按照“慣例”首先派出了級別較低的“村雨”級導彈驅逐艦“五月雨”號以及“高波”級導彈驅逐艦“漣”號。這兩艘艦艇曾分別於2003年1月至9月、2006年6月至12月參與印度洋補給。
目前，“十和田”號(AOE422)補給艦和“有明”號(DD109)導彈驅逐艦編隊，正在印度洋海域執行為期3個月的補給任務，預計“五月雨”號、“漣”號護航編隊將與之匯合，實現海上補給。出於低調考慮，此次日本最新型的“宙斯盾”級導彈驅逐艦並未“首發”，但預計會參與以後的輪換行動。
據了解，未來日本海上自衛隊還將實施第三步計劃，即在保留印度洋補給編隊的同時，建立一支常備護航編隊，艦隊組成將包括一艘大型遠洋補給艦和1至2艘導彈驅逐艦。護航艦隊組建後，日本海上自衛隊在印度洋海域的日常巡邏艦艇，將增至4至5艘，其活動範圍將從印度洋中北部擴大到非洲東海岸和印度洋中南部海域。
“中華神盾”成其目標
據日本《產經新聞》報道，日本政府還考慮派遣P-3C海上偵察機隨護航編隊到索馬里，P-3C的基地將安排在吉布提。日本P-3C將在亞丁灣海域上空監察所有船只的情報，極少露面的“中華神盾”艦無疑將成為P-3C的重要目標。
事實上，通過一系列“切香腸式”的“改革”，“專守防衛”的日本自衛隊已經擁有了向海外派兵甚至開火的權力。2008年的《新反恐特別措施法案》則删除了須經國會批准的條款，進一步簡化了海外派遣活動的限制。
日本海上自衛隊在《新反恐法案》生效後，一直在尋求擴大補給艦隊規模。此次索馬里“護航”無疑給了自衛隊一個千載難逢的機會，其草擬方案中的採用兩支編隊交叉輪換機制、派遣P-3C反潛機參與艦隊警戒、尋求在印度港口或迪戈加西亞島建立補給點等目標，將借著索馬里“反海盜”的東風逐步得以實現。 |
