相反，北京保持了對朝貿易與能源貿易，“加高”他的邊境墻並且僅僅動動嘴皮子來敷衍國際社會對於叫停朝鮮核項目的努力，坐看朝鮮事態的惡化。（中國人聲稱在核試驗開始前一小時才被朝鮮方面告知有關核試驗的消息，這顯然難以令人信服。）
接著阿普爾鮑姆認為，中國希望替代美國在東亞占據主導地位。中國近幾年在海軍上的巨大投入就是近在眼前的證據，目前，中國海軍擁有至少70艘潛艇，其中大約10艘為核動力潛艇。相比之下，美國的70-80艘核潛艇雖然都在運行中，卻因為美國的全球部署戰略分散在世界各地而不能集中使用。中國海軍目前還正在設計，建造航空母艦。並且根據《中國軍力報告》，中國已經建成了遠程反艦彈道導彈武器系統--對於美國航母來說是致命的威脅。
阿普爾鮑姆文章稱，中國知道亞洲各國正在觀察奧巴馬政府應對危機的表現。正如目前的情況，如果奧巴馬政府不能夠拿出停止朝鮮核項目的解決方案，韓國(更別提日本)，或台灣地區會得出怎樣的結論？--難道這些國家不會認為，美國的保護傘已經不再像以前那樣有力與廣闊嗎？他們中的有些國家，難道不會認為中國才是東亞地區更可靠的保護傘嗎？
阿普爾鮑姆也明白自己的理論的不合理之處，文章承認，如果中國真的在遙控朝鮮，則這個“遊戲”在某種程度上是高風險的--畢竟，日本對於中國在亞洲的主導地位是不會甘心的，台灣地區目前並沒有熱衷於與大陸統一的表現。日本很有可能選擇建設自己的核威懾能力，韓國可能會緊隨其後，而台灣地區則將增購軍艦，於是一場可怕的軍備競賽就此展開。
儘管如此，阿普爾鮑姆還是認為中國會冒著如此大的風險，去暗中推動金正日發展其武器項目。阿普爾鮑姆認為中國能夠得到好處是：可以通過遙控，允許朝鮮發出強硬信號，試探奧巴馬政府對於軍事威脅的反應，而不需顯示自己的武力。北京無需冒本國核工業受到國際譴責與制裁的風險，便可以通過朝鮮核項目摸清美國對於核擴散的底線。借助朝鮮核問題北京可以打亂與干擾奧巴馬政府的操作，同時避免傷害對於兩國都至關重要的中美雙邊經濟關係。阿普爾鮑姆認為如果這場“遊戲”出現危險的征兆，北京則可立即叫停--朝鮮是一個傀儡國家，中國則是操縱者。北京明天就可以結束朝鮮核危機。如果北京還沒有這樣做，則一定有他的理由。 |
