文章指出，隨著中國經濟和政治能力的增強，其對印度洋地區的影響力也相應提高。中國正在印度洋沿印度洋關鍵遏制點建造海軍基地，這不僅能夠保衛其經濟利益，同時還能夠增強其在該地區的戰略存在。而且，中國已經意識到海上力量給它帶來的戰略影響力，能夠使之成為地區霸主甚至潛在的超級大國，而且多方面的證據都表明中國正在全方位建設海上力量。
文章稱，中國對海洋及資源日益依賴，而其擴張影響力並最終在印度洋海域占據支配地位的熱切希望正反映出了這一點。考慮到印度洋距離中國作戰區較遠，後勤受到限制，中國逐漸加強了對印度洋海域軍事基地的依賴，以此來彌補距離帶來的不足。
文章稱，儘管印度在印度洋擁有顯著的地理優勢，但是隨著中國海軍向該海域投射兵力能力的不斷增加，印度大有招架不住之勢。而且，更讓印度感到不安的是，中國在印度洋及其周邊海域軍事存在的日益增多，限制了印度在該海域的行動自由。並且，中國的“珍珠鏈”戰略已經顯著擴展了中國在印度後院的戰略深度。
文章介紹說，中國“珍珠鏈”戰略所涉及的基地和外交關係包括：巴基斯坦瓜達爾港緬甸海軍基地的建設、在孟加拉灣島嶼安裝電子情報搜集設施、在泰國投資興建橫跨克拉地峽的運河、與柬埔寨簽署軍事協議以及在南海構建軍事實力。
文章進一步指出，中國有將近80%的石油運輸要通過馬六甲海峽，所以不希望依靠美國的海軍力量來實現暢通無阻的能源運輸，遂決定在從波斯灣到中國南海海上交通線“要塞”處構建本國的海上軍事力量。而且，中國還在極力拉攏南亞其他國家，其在孟加拉國的吉大港和斯裡蘭卡的漢班托特幫助建造了集裝箱港口，並且還援助馬爾代夫馬絡（Marao）海軍基地的建設。
文章稱，鑒於印度在印度洋所享有巨大地理優勢，中國將會發現自己很難像印度那樣對印度洋施加影響。不過，中國為保護並鞏固其在印度洋的利益而採取的全部措施，必將會引起印度對中國真正意圖的擔憂，從而讓這兩個亞洲大國陷入安全困境。
而且，中印兩國間不斷發展的戰略夥伴關係還存在著固有的緊張局勢：今年初前往亞丁灣海域的途中，印度一艘“基洛”級潛艇與中國戰艦便試圖測試彼此聲納系統缺點。當時，中國媒體報道稱中國戰艦迫使印度潛艇浮出水面，但印度海軍對此表示堅決否認。
文章警告稱，除非謹慎行事，否則未來此類事件進一步惡化的可能性頗高，特別是印中兩國在遠離各自海岸海域活動的增加，很可能會使兩國海軍競爭加劇。中印兩國海軍主導印度洋的競爭才剛剛開始。
如果梅赫塔上將有關印度軍力落後於中國的警告，能夠在印度政壇引發一場有關中國崛起及其印度戰略所產生影響的討論，那麼，梅赫塔便為印度盡了自己的責任。 |
