但2004年，美國國防部高級計劃研究局突然從NASA手中接管了X-37的全部研製工作。此後，X-37就一直處於絕密狀態。內部人士稱，高級計劃研究局搶過X-37的研究權，正是試圖對其進行改良，研製出新一代軍用太空飛機。
幾年前，X-37B最初準備從航天飛機的載荷艙部署。但是在“哥倫比亞”號悲劇發生之後，X-37B改由“德爾它”火箭發射，最後才確定由“宇宙神”-5改進型一次性運載火箭發射。
2009年11月2日美國太空網報道消息，自研發之初，美國的X-37B太空飛機計劃就一直籠罩著神秘色彩，幾個和太空飛機的研製和生產有關的機構都對有關情況諱莫如深。不過從太空網獲悉，發射靶場的報批工作還未展開，但美國空軍還是很希望X-37B太空飛機於2010年4月起飛的。
就在上個月，一份美國空軍情況說明書指出，設在華盛頓的空軍“快速(反應)能力辦公室”(Rapid Capabilities Office，RCO)“正在進行有關X-37B軌道試驗飛行器的工作，將為美國空軍研製一種可靠性高、可重複使用的無人太空試驗平台。”
特雷莎-希金斯說：“問題是你是不是將X-37B看成是武器平台。”特雷莎-希金斯以前曾擔任美國國防信息中心太空安全計劃的主任，目前是設在瑞士日內瓦的聯合國裁軍研究所所長。
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