文章稱，依據1960年美日安保條約規定，駐日美軍可駐扎在日本。1972年5月，美國將沖繩島歸還給日本。但同年又根據《美國駐軍地位協定》獲得了使用沖繩軍用設施的權利。駐日美軍在沖繩的軍用設施及場地包括飛機場、演習區及後勤保障設施。沖繩縣占日本國土面積的0.6%，但目前卻容納了74%的駐日美軍基地。其中，駐扎在普天間基地的是美國海軍陸戰隊第36大隊。文章介紹說，駐日美軍包括美國陸軍、海軍陸戰隊、海軍及空軍。其中大約包括3.6萬名軍人、4.3萬名家屬、5千名國防部文職工作人員及日本工作人員。
在美國占領日本的最初幾年，駐日美軍成為日本最大的雇傭者之一，雇傭了近20萬日本人。然而不久之後，這一數據下降到2.5萬左右。隨著本國經濟的不斷發展，日本雇主占去了部分份額。作為東道國對美國的支持，目前日本已為美國提供了約20億美元資金。不過，值得指出的是，駐日美軍對基地周圍人們的生活造成了不利影響。日本人民——尤其是沖繩縣的日本人，對美國軍隊造成的噪音污染、犯罪及其它問題已經感到厭倦。
文章稱，儘管大眾批評與反對普遍存在，但美日安保條約及駐日美軍對日本外交和安全政策來說仍然非常重要。對駐日美軍設施和軍力進行重新調整，可能會導致兩國責任分擔不均。《日美安保條約》第5條規定，美國有義務保護日本，而第6條則規定日本必須為駐日美軍提供裝備和場地。該條約非常不同於北大西洋公約，後者只規定締約國提供共同防禦。駐日美軍也是對所有對日武裝侵略的“有效威懾”。文章表示，一旦發生戰爭，美國必然會保護日本，甚至派遣增援部隊，到那時這些基地就顯得極其重要。簡言之，駐日美軍對日本安全來說至關重要，美國軍隊保證了該區域的和平與穩定。
文章最後稱，雖然沖繩駐日美軍也許並不受沖繩縣日本人的歡迎，但沖繩對於美國來說則依然具有戰略重要性。受中國潛在威脅及朝鮮威脅影響，日本不得不允許美國基地駐扎在沖繩。 |
