克裡姆林宮終於開始重視北京在世界武器市場上的積極活動，擔心其對俄羅斯產品構成強力競爭。俄總統辦公廳對外政策事務局日前要求俄專家研究中國武器和軍事裝備出口商的戰略和戰術特點及其主要競爭優勢，比較中俄軍事技術合作體系，研究中國出口商在俄傳統市場上的活動方式。2007年中國武器開始與俄羅斯產品積極競爭，當年土耳其宣布招標採購防空系統，中國的“紅旗-9”成為俄制S-400的對手。當年泰國國防部招標採購裝甲輸送車，中國產品同樣強勢競爭。印尼空軍現在尚未在高級教練機採購方面做出最終選擇，有消息稱最終結果可能會在俄羅斯雅克-130和中國FTC-2000之間產生。2009年在緬甸空軍戰機採購中，俄羅斯米格-29和中國殲-10、FC-1遭遇，勝利暫時屬於米格-29。但是所有這些都清楚地表明，中國已經成為俄羅斯在發展中國家武器市場上的主要競爭對手。
世界武器市場約定俗成地分為三大板塊，首先是美國和西方國家的勢力範圍，主要是通過共同政策、北約成員國、盟國關係等聯繫在一起的國家，高價銷售各種新型武器和軍事裝備樣品；第二塊可以說是俄羅斯的勢力範圍，主要是傳統上購買蘇聯和俄羅斯武器的國家，特別是印度、中國和中東一些國家。有時第一和第二板塊中的個別國家會改變方向，如埃及曾經擺脫蘇聯轉向美國，而不久前委內瑞拉則倒向俄羅斯一邊。武器貿易的基礎是政治，因此這些領域的任何變化都是由政治事件決定的，這兩個板塊之間的市場競爭不是特別激烈，不具有廣泛性。另外一個板塊是亞非拉最貧窮的國家，他們同樣參加軍備競賽，但是其武器採購規模不足以引起歐美和俄羅斯生產商的強烈興趣，況且他們自身也對售價高昂的現代化產品不感興趣，這是個廢舊裝備和廉價仿製品的市場，中國也正是在這裡開始大顯身手的。
最近20年來這個市場上曾經充斥著前華約國家集團的武器，前蘇聯國家和加入北約的東歐國家紛紛淘汰先前儲備的各種武器，一些削減軍隊和裝備開支的北約國家也向這個市場傾銷武器。與此同時，前社會主義國家的國防工業逐漸消亡，向北約和歐盟標準的過渡摧毀了本國國防工業體系及其軍事出口。比如，在1990年前羅馬尼亞每年出口武器5-8億美元，1995年銷量猛降至1.6億美元，到2000年僅為可憐的3000萬美元，支出和價格提高到歐洲水平使得羅馬尼亞武器喪失了出口競爭力。1989年前捷克國防工業系統有15萬人就業，現在僅有2.5萬人，捷克武器的主要採購國是印度和歐盟國家，特別是鄰國斯洛伐克，去年來自發展中國家的採購商僅有泰國和埃及。他們在亞非拉最廉價武器市場上的空白正好由中國填補，而且願意批發和零售幾乎所有武器。相比之下，俄國防出口公司從不會和非洲國家就1門榴彈炮的銷售問題展開談判，因為僅差旅費支出就會吞食所有的利潤，進而造成虧損，但是中國不怕虧損，他們似乎也不太關心利潤，他們有的是錢，國家訂單累積已經超過2.5萬億美元。對北京來說，更重要的是讓國防工業保持運轉，不斷生產產品，提高技能和水平。因此買不起俄羅斯武器的國家，就會轉向採購物美價廉的中國武器。中國出口商的活動盡量保持低調，從不招搖，他們很少及時公開出口數據，特別不喜歡透露出口武器的具體類型。2008年中國國防白皮書中援引的出口數據是2007年的，其中包括向巴基斯坦出口18輛主戰坦克，向坦桑尼亞供應10輛裝甲戰車，向乍得提供10輛裝甲戰車，孟加拉國為1架殲擊機，盧旺達為6門大口徑火炮，加納得到了4架飛機，也門採購了2枚導彈及其發射裝置，印尼進口了7枚導彈及其發射裝置。
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