演習背後 日本一直在加強離島防禦
所謂離島，是指遠離主要領土的島嶼，在日本防衛省眼中，沖繩島、釣魚島、下地島、獨島等都屬於具有特殊戰略意義的離島。
近年來，日本一直在加強離島防禦。2002年3月，日本組建了“離島防禦特種戰部隊”，儘管編制只有600人，但絕大多數成員是軍官和士官，素質和職業化水平在日本堪稱第一。2006年自衛隊派出該部隊到美國參加首次聯合登陸作戰演習，演練核心就是“奪島作戰”。該次演習被外界猜測是針對與日本有海上領土糾紛的中韓等國，因此儘管當時的演習在遙遠的美國舉行，仍在東亞引起轟動。而自2007年以來，美日更是在沖繩地區進行過多次以爭奪島嶼控制權為主要內容的聯合演習。
有分析認為，日本西南諸島是中國海軍突破島鏈限制進入大洋的重要通道，為此日本在宮古島、久米島設立了先進的雷達偵測站，持續加強沖繩的海空作戰力量，未來將在與那國島上部署約百人的陸上自衛隊部隊，監視中國海軍的行動。因此日本加強離島防禦不只限於爭奪釣魚島等爭議島嶼，同時也試圖控制中國海軍進出大洋的通道。
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